И точно, мальчик слегка пошевелился.
Когда Юрка с Федькой прибыли к месту происшествия, утопленник уже очнулся.
Городовой разгонял толпу, но несмотря на свое усердие не успевал в этом: толпа прибывала, раздражая почтенного блюстителя порядка.
– Да расходитесь же, господа! Чего не видали? Проходите! Проходите! Да убирайтесь, дьяволы! – надрывался городовой, с каждой минутой раздражаясь все больше и больше. – Вы, стрекулисты, чего тут? Марш! И без вас тесно! – встретил он грозным окликом наших друзей. – Марш, бесенята! А не то… – и сильным толчком он отшвырнул в сторону сперва Юрку, а потом и его друга.
– Ишь, фараон!.. – прошипел, потирая бок, Федька.
– Селедка проклятая!.. – поддержал его Юрка.
Как спаситель, он чувствовал себя вправе присутствовать возле утопленника, однако по опыту зная, как небезопасно связываться с городовыми, решил уйти подобру-поздорову.
– Пойдем, Федька, – обидчиво сказал он другу: – Чего тут? Пойдем купаться лучше.
– Пойдем, – согласился Федька, и приятели зашагали ко взморью, изощряясь по дороге в придумывании самых обидных для городового слов и сравнений.
Едва успели они скрыться за тюками хлопка, как на месте происшествия уже хватились Юрки. Оправившись немного от потрясения, высокий господин выслушал из уст таможенника историю спасания и выразил желание видеть храброго мальчика.
– Да тут он был, – суетился таможенник. – Я его одеваться погнал. Негде ему деться… Тут он всегда путается.
– Бездомный, надо полагать, – вставил городовой, благоразумно умалчивая о причине исчезновения Юрки.
– Юрка-то? С домом он! – отозвался ломовик, тот, что предлагал «покачать» утопленника. – Как же! Я и тетку евойную знаю, – сирота он… Тетка-то вдова, а он при ней… Бедно живут, на нашем дворе.
Господин закутывал в это время в свое пальто полуочнувшегося мальчика.
– Дайте мне адрес, – попросил он.
Извозчик замялся.
– Можно! Да Юрка-то дома почитай два дня не был, жалилась тетка-то. И придет-то когда…
В это время принесли носилки. Мальчика бережно уложили в них. Таможенник и студент взялись за ручки… Шествие тронулось…
– А хотелось бы мне его видеть, – задумчиво проговорил господин на ходу.
– Прикажите, – нашел выход таможенник, – изловлю я его… Поди, промешкаете у меня часок-другой. А то завтра домой предоставлю. Только сбежит, шельмец, из дому, – вечно ведь здесь путается…