– А как же обещанный вечер знакомств? – подал голос кучерявый пухлик.
– Организацией займётся ваш староста, – кивнул Ровьюр. – Пока я знакомлю вас с академией, прошу выбрать двух претендентов: одного я назначу старостой, второго – его заместителем.
Мы молча потопали за тичем, который тут же начал рассказывать историю создания академии оборотней. И хоть было очень интересно, мало кто его слушал. Студенты неловко переглядывались, многие прятали глаза. Быть старостой, конечно, почётно, но это означало и огромную ответственность, причём за других, и то, что свободного времени не будет. И лишь высокая девица с татуировкой на лысой голове не отводила взгляда.
– Тебя как зовут? – просила я.
– Уэнди, – тут же отозвалась она.
Я обвела студентов пристальным взглядом и, на миг задержавшись на белоснежных волосах парня, который брёл позади всех, спросила:
– Никто не против, что Уэнди будет нашей старостой?
Разумеется, никто не возражал, а Уэнди оскалилась такой довольной улыбкой, что я слегка пожалела о своём поступке: кажется, она будет весьма назойливым старостой, вряд ли удастся увильнуть от так называемой общественно-полезной работы!
– Кто хочет быть моим заместителем?
– Можно мне? – вдруг отозвался тот самый изящный синеглазый юноша, который едва не упал в обморок от страха перед вервульфом, когда тот переругивался со мной. В ответ снова молчание, парень, мило покраснев, представился: – Меня зовут Ньяль.
– А кто ты? – деловито спросила Уэнди.
Он смущённо улыбнулся и, словно извиняясь, ответил:
– Моя вторая ипостась ленивец. Если увидите, что я сплю в неподходящем месте, разбудите меня, пожалуйста…
– Самые подходящие ипостаси для старост, – прыснула в кулачок Царья, – бабочка и ленивец. Чую, будет весело!
Определившись со старостами, мы прислушались к словам декана. Тот как раз рассказывал о предназначении одной из двух башен в академии: здесь проводились торжества и балы. В наших рядах родилось оживление, на лицах расцвели улыбки.
– А как часто проводятся балы? – робко спросила та девушка, которая записывала в блокнот мои ругательства. – И есть ли требования к одежде?
Ровьюр понимающе улыбнулся:
– Примерно через месяц состоится приветственный бал, посвящённый первокурсникам. Принято, чтобы девушки были в пышных платьях, а юноши – в строгих костюмах или фраках. На каждом балу деканат выбирает среди студентов короля и королеву.