– Я внимаю, царевич.
– Ничего сверхъестественного, вроде просьбы Кощея, – даже не
скрывая сарказма, произнес Константин. – Во-первых, я хочу, чтобы
после передачи власти он отрекся от семьи и навсегда покинул
царство без права возвращения.
– Беспокоишься за свой трон?
– За сестер, которых отец успел извести. И особенно за Василису,
которую вы насильно заставили помогать.
– Что же, справедливое требование. Думаю, если все получится,
Кощей и сам с удовольствием уйдет.
– Надеюсь на это.
– А второе условие, царевич?
– Здесь еще проще… – Лицо Константина неуловимо изменилось. На
губах появилась очень странная улыбка, из-за чего у меня возникло
нехорошее предчувствие. Глаза стали ярче, пронзительнее, загораясь
колдовским пламенем, которое не щадило никого. – Ты уйдешь от отца
и станешь моей… тенью.
– Неожиданное условие. Могу я знать, с чем оно связано?
– Я так хочу.
Вот и весь ответ, сказанный равнодушным голосом. И неясно, это
действительно прихоть, или желание отомстить Кощею. Все же я
слишком долго была его помощницей, а в некоторых случаях и
советником.
– Хорошо, царевич, будь по-твоему. Но второе условие я выполню
только в том случае, если Кощей излечится, иначе я не оставлю
хозяина.
– Чем же он подкупил тебя, Тенья? Как заработал такую
безоговорочную преданность?
– Он не так плох, как все о нем думают.
– Неужели? Значит, обречь на смерть ни в чем неповинную девушку
– достойный поступок? Или шантаж собственных дочерей?
– У Кощея великие цели…
– Которые требуют великих жертв? – не скрывая сарказма, спросил
царевич.
– В данном случае жертвы были минимальны.
– У меня появилось еще одно условие. Во время нашего
сотрудничества, да и после него, я не хочу больше слышать об отце.
Ни о мотивах, ни о поступках. Я устал разбираться с последствиями
его самодурства.
– Как скажешь. Завтра я принесу магический договор, а также те
сведения, что мне удалось найти.
– Договор уже составлен, – с этими словами Константин вытащил
из-за пояса свиток и протянул мне. – Как только отец его подпишет,
наше соглашение вступит в силу. Буду ждать тебя с договором и
материалами.
– Хорошо.
Прощаться не стала. Раздавила бусину перехода прямо на площадке,
делая решительный шаг в мерцающее окно. Только вместо Обители вышла
на берегу небольшого озера, что находилось почти на границе Светлой
империи и Закатных земель. Во-первых, боялась, что Константин
захочет проследить за мной, чтобы найти отца. Во-вторых, нужно было
ознакомиться с договором и проверить его. Зная характер царевича,
можно не сомневаться, что каждый пункт сформулирован в выгодном для
него свете.