– Хто энто к нам забрел? – проскрипела старушка, обводя взглядом
нашу группу. – Хто пожа… Тенья?
– Здравствуйте, Ядвига Еловна, – произнесла я и поклонилась
бывшей наставнице.
– Здравствуй, Ёжка, – прошептала она в ответ, сбрасывая морок с
себя и поляны.
В то же мгновение окружающий мир поплыл, меняясь прямо на
глазах. Трухлявая избушка стала добротным домом на курьих ножках,
одетых в гетры, из окна смотрела наглая морда раскормленного кота
Баюна. Лес наполнился красками, радуя зеленью, а в траве показались
яркие пятна маргариток. Скелетик собаки превратился в милейшего
мопса Шарика, которого девочки очень любили тискать. Как же давно
это было…
– Ну, что же вы там стоите, гости дорогие? – улыбнулась красивая
женщина в ярком, расшитом бисером сарафане. – Проходите, будем пить
чай с плюшками!
– А заодно устроим пытки, мур-р-р!
– Баюн! – возмутилась Ядвига Еловна, глядя на черного
толстопуза.
– Что? Мне интересно, где эта блудная Ёжка столько пропадала и
что за цыпляток с собой привела! Так что да, не стойте,
заходите!
– Мастер? – тихо спросил Богдан, явно ожидая моего
разрешения.
– Идемте, здесь нам нечего бояться.
Мы дружно пошли в дом, оставляя позади страшный лес Забвения.
Расположившись за большим столом, ученики с интересом разглядывали
внутреннее убранство избушки, полной грудью вдыхая дурманящий
аромат сушеных трав, и отвечали на расспросы Баюна, который с
удовольствием взялся за истязание подрастающего поколения. Я же в
это время помогала Ядвиге Еловне нарезать пирог и ждала вопросов,
которых было не избежать.
– Как ты поживаешь, Тенья?
– Все хорошо, наставница, спасибо. А вы как? Как девочки?
– Сейчас уже хорошо.
– Сейчас? – уточнила я.
– Темные времена наступили, Тенья. И, увы, не без участия Кощея.
Ты ведь знаешь, что он послал свою дочь в земли Хаоса? Так вот,
вместе с ней туда угодила и Радомила. Бедные девочки много всего
натерпелись.
– Я видела Раду… и Василису тоже.
– Знаю, Тенья, они рассказали. Но знаешь ли ты, что происходит
на Границе и что Светлая империя готовится к войне?
– К этому все шло изначально, – вздохнула я, прикрывая
глаза.
– А ты ничего нам не рассказала…
– Я не могла, Ядвига Еловна, и сейчас не могу. Есть клятвы,
которые не обойти и не нарушить. Простите.
– Не извиняйся, девочка моя, я все понимаю, но от этого не
легче, – покачала головой Яга, а затем посмотрела на моих учеников.
– Славные дети. Я так понимаю, ты сейчас в Обители?