Единственным моим утешением было море. Спокойное или
грозное, ярко-синее или почти серое, оно всегда было прекрасно. Я
садилась на край обрыва, свешивала ноги, и любовалась этой
красотой. Она придавала мне сил. А примерно через пару дней после
такого сидения я купила прочную веревочную лестницу, намертво ее
прикрепила (в том числе магически) и ежедневно стала спускаться,
чтобы искупаться в море. Мелководье (уровень воды был всего лишь
мне по плечи) и обилие мелких скал гарантировало отсутствие лодок с
рыбаками или просто любопытствующими, так что я, фактически,
заполучила частный пляж.
Поскольку деньги зарабатывались не так активно, как мне
хотелось бы, я начала думать, на чем бы мне сэкономить. И,
разумеется, первым, что пришло мне в голову, были мыло и свечи.
Грех алхимику, коим я являлась, не сварить себе самое необходимое!
Да, существовали магические светильники, но их постоянно
требовалось подзаряжать, а мой резерв и без того был небольшим, и
требовался для более достойных целей - создания мазей, настоев,
амулетов, артефактов и прочей магической продукции.
Помимо всего прочего, я продолжала ежедневно покупать и
читать газеты. И, спустя несколько недель, более менее разобралась
с политической обстановкой в стране в целом и в нашем городке в
частности. Если верить журналистам, Глаценция, в которой я
проживала, являлась государством просвещенным и миролюбивым. А
местный король Ромуальд III Сияющий - буквально вместилищем ума,
красоты и всевозможных добродетелей.
Оппозиционная пресса (в виде листовок) говорила строго об
обратном - дескать, король наш деспот и самодур, и на любовниц
тратит денег гораздо больше, чем на флот, который так нужен стране.
Проанализировав различные точки зрения, я пришла к определенным
выводам. Ромуальд III Сияющий, как правитель, оставлял желать
лучшего. Он действительно был больше занят любовницами и балами,
чем управлением государством. И, сложись ситуация по-другому, его
бы давно с престола сковырнули. Однако потенциальным заговорщикам
мешало одно, весьма существенное препятствие - реальная власть в
стране уже находилась в твердых и надежных руках королевского
родственника.
Неизвестно, почему Максимус сам не хотел занять престол. Вполне
возможно, что не желал вызывать недовольство подданных из-за своей
нечеловеческой сущности. Неизвестно, чья кровь текла в его венах,
но жил Максимус слишком долго для обычного человека. Он только в
должности Первого министра обретался уже больше ста лет. Седой
старик, прямой, как натянутая струна, даже на официальном газетном
портрете выглядел властным, жестким и опасным типом.