Она снова легонько оттолкнулась от неровного земляного круга под
качелями, притоптанного желающими покачаться, а потом проехалась
ногами по этому же кругу, вздымая едва заметную пыль... Младшие
дети под надзором старших девочек, а её отпустили, потому что она
сегодня до ужина помогала Аманде в швейной комнате. Лучше бы не
отпускали. Лучше бегать среди малышни и не думать… Поёжившись от
внезапно прохладного ветерка, она взглянула на небо. Странно. На
сегодня домашние обещали ясную погоду, без дождей.
Сидела девочка спиной к детским площадкам и к саду, где кипела
бурная жизнь обитателей Тёплой Норы. И сидела спиной к ним не
потому, что эта бурная жизнь могла помешать её глупым, как она
понимала, раздумьям. А потому, что такое положение на качелях
позволяло видеть улицу. А ещё оно позволяло робко надеяться, что на
дороге вот-вот появится Эрно, приёмный сын чёрного дракона.
Люция-то здесь. Значит, он скоро придёт забирать её. И можно,
тайком следя за мальчиком, помечтать, что однажды удивительным
образом они подружатся и будут везде вместе ходить, как ходит,
например, Анитра с Александритом…
Правда, к последнему выводу Маев опять отнеслась пессимистично.
Реалистка же. Кто Эрно – и кто она. Обычная девочка, с короткими
русыми косичками, ничего выдающегося. А тут ещё симпатичный
темноволосый мальчик успел проникнуться к ней, к Маев, не самыми
лучшими чувствами. И Маев в том всецело сама виновата. После
тестирования в пригородной школе они попали в один класс магов –
расписание обычных образовательных уроков и уроков по магии
различалось. И Маев, будучи на год старше Эрно, на курсе общей
магии сидела рядом с ним.
Она уже тогда знала, чем привлёк её внимание Эрно.
Он тоже прятался.
Когда Маев попала в группу Коннора в пригороде и узнала, что
мальчишка-некромант – очень сильный маг, первое, о чём она
попросила его – заблокировать её личную магию. Очень уж натерпелась
она из-за неё. Коннор выполнил её просьбу. Как выполнил и
разблокировку, после того как закончилась война с машинами, а в
Тёплой Норе Маев, наконец, почувствовала себя защищённой. Но даже с
открытой личной магией она продолжала «прятаться»: вести себя так,
чтобы её мало кто заметил.
Темноволосый мальчик поразил её воображение тем, что он был
настоящим воином, но при этом прятал от всех свой страх: он боялся
открытого пространства за спиной. Хотя дрался на уроках своего
отчима лучше всех. Сначала Маев решила, что он прячется у печи,
потому что там уютно. Но потом произошло событие, которое всё
объяснило: защищая дракончика Люцию, Эрно часто оставлял
собственную спину уязвимой. И спина его представляла собой… Маев
вздохнула, вспомнив тот учебный бой, в котором Коннор заставил Эрно
снять рубашку. Таких страшных рубцов она никогда не видела… А потом
и она испугалась за Эрно. У него появились способности к магии.