Большая физическая сила в дзюдо не является первостепенным условием. Слабый человек, применяя приемы дзюдо, может победить противника, даже значительно превосходящего его в силе. Вот как подобный поединок описывал сам мастер: «Предположим, что сила одного человека измеряется в единицах. Мой партнер, скажем, располагает силой, равной 10 единицам. Сам я значительно меньше и слабее его, обладаю силой, равной 7 единицам. Если он будет давить на меня своей силой, то, естественно, я уступлю и даже упаду. Но если я буду с такой же силой, с какой он наступает, уходить от его захватов, т. е. маневрировать, то он вынужден будет наклоняться в мою сторону и тем самым потеряет равновесие. Разумеется, сила его останется при нем, но использовать ее в этот момент он не сможет. Он потерял точку опоры. И теперь у него из 10 единиц силы осталось только 3. Я же, не потеряв равновесия, сохраняю также все 7 единиц силы. На какой-то момент я становлюсь сильнее своего противника, и вот тут-то я и должен его победить, не затрачивая на это больших усилий». Это высказывание в настоящее время считается классическим, наиболее точно выражающим суть дзюдо.
Кано учил: «Дзюдо – это путь к наиболее эффективному способу использования духа и тела. Сущность дзюдо заключается в постижении искусства нападать и обороняться через упорные тренировки, закаляя тело и воспитывая волю».
Кано назвал свой стиль словом «дзюдо», что в переводе с японского означает «мягкий путь». Необходимым требованием в этом единоборстве теперь стало почтительное отношение к своему сопернику: обязательными считались поклоны борцов друг другу перед началом и после окончания поединка и соблюдение некоторых других правил этикета.
В 1882 году Кано стал инспектором и инструктором привилегированного лицея Гаку-сюин. Неподалеку, в храме Эйсёдзи, он открыл спортивный зал для борьбы, который со временем превратился в крупнейший в мире центр подготовки специалистов дзюдо. В настоящее время он известен под названием «Кодокан». Разработанная Кано система тренировок применяется и до сих пор.
Каждый, кто пожелает учиться в «Кодокане», приносит торжественную клятву, включающую в себя пять пунктов.
1. Раз я решил посвятить себя борьбе дзюдо, то не откажусь от занятий без серьезных на то оснований.