- Да неужели? – фыркнула я. –
Простите, верится с трудом.
- Но я действительно хорошо к тебе
отношусь, - вкрадчиво продолжил Артен. – Лучше, чем должен был бы.
Мне тебя… жалко. Я испытываю определенную вину за то, в какой
переплет ты угодила. Дэниель все-таки мой сын. Я обязан был
разгадать его планы и урезонить. Глупо спорить, что все твои беды
начались с так называемого распределения. Не сошли Дэниель тебя в
деревню – ничего бы не случилось.
- Но я бы все равно познакомилась с
Элденом, - возразила я.
Артен как-то странно ухмыльнулся, и
сердце сжалось от тревоги.
На что он хочет намекнуть, хотелось
бы знать? Что Элден не обратил бы на меня внимания, если бы наше
знакомство произошло при иных обстоятельствах?
- Если вы желаете зародить во мне
сомнения в женихе, то стараетесь зря, - выдохнула я с негодованием.
– Элден… Он замечательный! Ваш сын ему и в подметки не
годится!
- Разве я утверждаю обратное? – Артен
примирительно вскинул руки вверх, как будто сдаваясь. – Помилуй,
Оливия. Я с искренним уважением отношусь к Элдену Аддерли и считаю
его воистину незаурядной личностью.
Так, что-то я совсем потеряла нить
разговора. Куда Артен клонит?
- Знаете, что? – Я с вызовом вскинула
подбородок, уставившись в темные непроницаемые глаза Артена. – Я
плохо понимаю намеки. Поэтому говорите прямо, что вам от меня надо.
А то я совершенно запуталась.
- Изволь. – Артен пожал плечами и
несколько раз беззвучно стукнул подушечками пальцев об стол. Тут же
продолжил: - Оливия, еще раз повторю, что ты мне нравишься. Ты
забавная. Милая, добрая, правда, неприятности к себе как магнит
притягиваешь. Но в последнем, к слову, мы с тобой даже похожи. Мне
действительно жаль, что из-за моего сына на тебя обрушилось столько
испытаний и невеселых, а подчас и опасных приключений. Поэтому я
хочу помочь тебе.
- Помочь мне? – Я высоко вздернула
брови, не поверив ни слову Артена.
Ага, как же. Нашел дурочку. Помочь он
мне хочет. Куда скорее он хочет через меня подобраться к Элдену и
каким-нибудь образом навредить ему.
- Оливия, ты очень много знаешь про
истинную магию, - проникновенно продолжил Артен. – Так много, что
мне это не нравится. Конечно, я бы мог заставить тебя все
забыть.
На этом моменте я широко распахнула
глаза. Как это? Разве подобное возможно?