— Я пойду с вами, — Эрк сказал это уверенно и спокойно. Многие
тут же обратили на него внимание. Послышались перешептывания. Народ
пытался понять, кто этот беловласый юноша, желающий отправиться
убивать.
— Ты ещё совсем пацан, — ответил Ракар, про себя удивившись
смелости юноши.
— Я пойду, — решительно сказал Эркен, — либо с вами, либо за
вами.
Ракар посмотрел в глаза юноши. Тот не отвел взгляд.
— Боги с тобой, — ответил Ракар и вышел из таверны.
На рассвете отряд вышел из города. Навстречу утреннему морозу и
сильному ветру. Всего в отряде Ракара было пятнадцать воинов,
вместе с теми, кто присоединился к ним в таверне. Все они были
крепкими и вооруженными. Облаченные в звериные шкуры, мужчины
тащили с собой много разного снаряжения. Ракар говорил, что переход
может быть долгим, а охота на людей — это дело куда более сложное
чем охота на животных.
У всех мужчин было по нескольку факелов. Ледяные големы,
шастающие по снежным пустошам боятся огня, и, пожалуй, это
единственный их страх. Бездумные ледяные создания реагируют на
тепло и делают все что в их силах для того, чтобы уничтожить того,
кто это тепло излучает. Огонь тоже излучает тепло, но по непонятным
причинам големы, в прочем, как и другие монстры, не могут подойти к
пламени, если это костер, или, скажем, факел. Огонь — это хорошо.
Он дает тепло, разгоняет тьму и отпугивает таящееся в ней зло.
До южного хребта было двое суток пути. Ракар уже спланировал
дорогу и все члены отряда хорошо знали предстоящий маршрут. От стен
Гаррата, они двинутся на юг. К вечеру им должна встретится
разрушенная сторожевая башня, в которой мужчины переждут ночное
время, а после продолжат свой путь.
Стены Гаррата остались уже далеко позади. Великий город высился
неровной стеной на фоне снега и золотистого неба. Несмотря на
холодный ветер, можно было ощутить тепло солнечных лучей.
— Почти полдень, — сказал Ракар посмотрев на небо. Позади
лидера, по глубокому снегу торопливо шагал облаченный в теплую
синюю мантию маг, несущий за спиной большой рюкзак, набитый всякой
всячиной. Мага звали Болтун. Как его звали на самом деле никто
наверное и не знал, но все знали, что Болтун мог подолгу трепать
языком, пока у окружающих уши не начнут сворачиваться в
трубочки.
— Ветер! Нехороший ветер, — затараторил Болтун поравнявшись с
Ракаром. Остальные шли молча и прислушивались к разговору мага с
лидером отряда.