— Мы все знакомы с донесениями посла, — перебил герцог Орейн. —
Император ведь всегда носит маску? Может, он вообще мертв, а трон
занял самозванец!
— А мы и не заметили? Надо же! — с сарказмом проговорил
Верховный Магистр. — Каждый год в Империи проходит Ритуал Призыва,
на котором Император демонстрирует Вибрант, периодически используя
его силу для показательных казней. Только потомок Победителя может
прикасаться к мечу. Это вам, надеюсь, известно? Есть конечно очень
небольшой шанс, что это не Дейон Десятый, но тогда он Одиннадцатый.
Что не существенно. В отличие от вашей глупости. Было бы
простительно, если бы вы ею не делились на каждом шагу, сэр Ховер.
Куратору не пристало распространять сплетни, в противном случае,
следует укоротить ему чересчур длинный язык.
— Роктав, как вы смеете! — зашипел на него покрасневший герцог
Орейн.
— Ну, с вами я так и не дрался, только с вашим отцом.
— А он наградил вас шрамом.
— Хорошо, хоть не рогами.
— Вы… вы… — Ховер покраснел и не мог подобрать слова, чтобы
ответить. — И с вас стоит спросить за жульничество и
конокрадство!
Неподдельная радость на лице Зандра противоречила его следующим
словам и холодному тону:
— Вашу лошадь я выиграл честно. Вам следует научиться
проигрывать достойно. Готов преподать пару уроков…
— Зандр Роктав, Ховер Орейн! Хватит! Поединки запрещены до конца
войны, и даже перемирие не является поводом нарушать мой приказ, —
строго призвал к порядку Король, пока эти двое не успели
договориться о дуэли прямо тут. — Слово передается
Главнокомандующему Армии Вертиса.
Верховный Магистр сел на место, но, судя по злобно косящемуся на
него Орейну, этот разговор не был окончен.
— У меня есть план. Только очень прошу, сначала выслушать его до
конца, а потом кричать, — сказал Артур, выравниваясь во весь рост,
чтобы взять слово.
Как он и предполагал, кричали все разом и долго. Только Зандр
задумчиво вертел в руках свою брошь.
Когда представители кланов разошлись, Артур чувствовал себя
таким уставшим, словно снова пришлось отбивать Лысый Холм. В
Бобровом Зале осталось всего двое, кроме него. Герцог Алпин и
Зандр. Последний жонглировал разноцветными круглыми шарами, пока
слуги сервировали скромный по королевским меркам обед, состоящий в
основном из холодных закусок, Это на случай, если обсуждение снова
затянется надолго, и они успеют проголодаться. Ярко-синий шар
стукнул валяющего дурака Магистра по пальцам и угодил прямо в
соусник.