Вадим, не задумываясь, брякнул:
— Она будет против. Старые дворянские фамилии очень честолюбивы
и высокомерны.
Сид Гарне нахмурился.
— Я знаю. Но мне дали ясно понять, что это брак во имя венца.
Практически приказ, который я, как верный господарю офицер, должен
выполнить.
— И что? Это даст тебе только должность и никаких
привилегий?
— По сути да. Я должен буду помогать ей и ее пасынку, Чеславу
вен Силь, исполнять обязанности стардов.
— А, ну это больше похоже на правду, — успокоился аристократ. —
Ты будешь делать их работу за редкое и возможно крайне скучное
занятие любовью с тощей аристократочкой. Впол...
— Вадим!
Вен Борз поднял руки вверх, словно решил сдаться в плен.
— Прости. Не хотел оскорбить будущую сиду Гарне. Уверен, она
очаровательна!
— Она в любом случае станет моей женой, — с намеком заметил
Невзор. — Прояви должное почтение хоть к одной женщине в этом
мире!
— Браво! Похвальная решительность! — Вадим захлопал в ладоши с
ложкой в руке, отчего в стороны полетели брызги от жаркого. —
Положить на алтарь службы свой х...
Невзор начал вставать.
— Свой характер! Друг мой, а ты что подумал? — Вадим
провокационно улыбнулся. — Неужели что-то неприличное? Так вот твой
поступок — это достойный подвиг! Если бы у нас еще водились
менестрели, они сочинили бы в твою честь пафосную балладу,
гарантирую!
— Слушай, без тебя тошно. — Тихо сказал Сид Гарне. — Я себя
тижийским таджем чувствую, что берет в гарем очередную дочь
поверженного врага.
— Тижийцы они да, любвеобильные, — начал было ерничать в своей
обычной манере Вадим. — Говорят, не каждая... — тут он заметил
выражение лица друга и вдруг резко посерьезнел. — Брось. Она даже
не девица. С первым мужем как-то справилась, и от тебя не
лопнет.
Лицо генерала посерело. Вадим почти ощутил удар увесистым
кулаком по своей скуле — но тут испуганно заржали во дворе кони, за
окном раздался крик денщика, а во входную дверь врезался топор.
Невзор не более трех секунд рассматривал грязный конец лезвия,
торчащий из доски, а затем достал из-за пояса пистолет и шагнул ко
входу. Вадим метнулся за стойку.
Петли скрипнули, впуская в дом двоих мужчин разбойничьего вида.
Высокий рыжебородый мужчина с большим мясницким ножом в руке так и
застыл в дверях, его товарищ, вертлявый крепыш с залысиной на
затылке, остановился ближе к столам, с интересом оглядывая
помещение.