- Здесь давно никто не ходил, - заметил я.
- Как минимум, лет сто, - торжествующе улыбнулся Артур. - Тут
все поросло кустарником, но по расположению деревьев видно, что
была их вырубка. Ну и еще кое-какие следы говорят о том, что здесь
была дорога, и ей пользовались. Именно дорога. Такая, что телега
могла пройти. Видишь расстояние между самыми старыми стволами?
Можно зрительно нарисовать почти прямую линию.
- Сразу нашел эту дорогу?
- Смеешься? - хмыкнул Артур. - В этом лесу трудно что-нибудь
найти. Просто я знал, что дорога должна быть. И по косвенным
признакам ее нашел. Помнишь, я рассказывал про студентку, которая
дала наводку на эту деревню?
- Да, внимательная девочка. Вы тут с раскопками серьезно
развернулись.
- Так вот. Изначально это было задание моего кружка по
альтернативной истории. Я просил поспрашивать старшее поколение.
Может, всплыли бы какие-то странности, не вписывающиеся в
официальную версию. И студентка рассказала мне очень интересную
историю в духе Стивена Кинга.
- О том, как клоун прячется в канализации?
- Если бы. Оказывается, в царские времена, была тут рядом
деревенька, которая официально числилась как Ивняки, а неофициально
носила романтическое название Упыревка. И считалось это место очень
нехорошим. Настолько, что никто никогда туда не ездил. Ни парни
подраться, ни девки поневеститься, ни даже торговцы, чтобы товар
сбыть. Жители загадочной деревушки сами появлялись на ярмарках и
закупались впрок.
- А вопрос с размножением они как решали? - удивился я. - Какой
бы большой ни была деревня, а без притока свежей крови нельзя.
- Знаю только, что люди здесь пропадали. Много людей. В основном
посторонние. А в Сорокино появилась традиция хоронить несколько
человек в одной могиле. Причем даже если они не связаны
родственными узами.
- Это как?
- Вот так, - развел руки Артем. - В каждой могиле лежит, как
минимум, четыре человека, абсолютно чужих друг другу. И связано это
с существованием Упыревки. Дескать, при таком подходе к погребению,
усопшие чувствуют себя спокойно, и могут защититься.*
* Такая легенда и такая традиция реально существует. Легенду
я слышала от своей прабабушки, а кладбище в деревне Сорокино видела
собственными глазами. Наш родственник там похоронен в одной могиле
с тремя посторонними людьми. Сейчас (последних лет 30) традицию уже
не соблюдают, но скорее всего потому, что деревня практически
вымерла.