«Мальчики» купились и остались в купе. Вика на ватных ногах и с почти остановившимся от ужаса сердцем бросилась к проводнице, которая, к счастью, вышла к титану с водой.
– Ко мне пристают! Зовите милицию!
Проводница схватила ее за руку и втянула в свое купе:
– Вот говорила тебе: не будет добра от этой поездки, а ты не верила, хорохорилась все, а теперь что выходит?!
– Да ничего такого не выходит. Милицию позовите!
– Ну, позову, и чего? Они тебя еще и задержат.
– Да вы что такое говорите?!
– Говорю как есть. Я тебя предупреждала: сидела бы ты, девка, дома. Это ж не просто какие-то там пьянчуги, а рыбаки с траулера домой возвращаются.
– Ну и что?
– А то, что у них деньжищ немерено и они, где надо, подмазали.
Вика нервно сглотнула:
– Ну, не все же рыбаки и милиционеры такие.
– Не все, – философски согласилась проводница, – но тебе не повезло.
– А я кричать буду.
– Давай. В одном купе женщина с двумя малыми детьми, в другом две старушки. Как заорешь, так и помрут от испуга. А остальной вагон такие же, как твои соседи.
– Что, все вот такие уроды?!
Проводница только вздохнула и взглянула на Вику с жалостью.
– Вот что я тебе скажу, девонька. Сейчас полустанок проезжать будем, я стоп-кран дерну – а ты беги что есть мочи. Станция немаленькая – найдутся добрые люди, помогут.
– А в поезде не помогут?
– Экая ты непонятливая! Говорю же тебе русским языком – у этих все схвачено. Будто не знаешь, какие теперь времена? Кругом одни бандюганы. И эти вон из артели известной, и «крыша» у них имеется, так что связываться никто не станет. Себе дороже.
– Значит, нет на свете честных людей?
– На свете, может, и найдутся, а вот в поезде я бы тебе проверять не советовала. Будешь ломаться – на тебя и пятнадцать сбежаться может.
– Вам, значит, тоже подмазали, – мрачно бросила Вика.
– Дура ты! – беззлобно откликнулась проводница. – На кой им это? Я им что-нить скажу, они начальнику поезда пожалуются – в момент с работы вылечу.
– Да что у вас за поезд такой?! – возмутилась девушка. – Одни преступники вокруг…
– Я же говорю тебе – время такое, – беззлобно откликнулась проводница. – И о чем только твоя мать думала?
– О том, кто вместо меня станет готовить, стирать и гладить, – мрачно сообщила Вика.
Проводница сделала попытку погладить ее по щеке. Девушка отпрянула. Проводница, не заметив этого движения, возбужденно затараторила: