Подхожу к центральному входу, швейцар грозно смотрит на меня, видно привык, что те, кто приходят к своим ходом, — это просто глазеющие любопытные, которых нужно срочно выгнать, и таким же грозным голосом говорит: “На сегодня экскурсии закончились, приходите завтра”.
“Ага, нужны мне ваши экскурсии”, - мелькает в голове мысль, но я же могу быть вежливой! Поэтому подхожу ближе и с улыбкой, настолько смиренной, которую только могу состроить после сегодняшнего бурного дня, отвечаю: “Я к вам немного пожить, у меня забронирован номер!”
Кодовое слово названо, швейцар извиняется и открывает старинную дубовую дверь, а я попадаю в холл отеля…
Первое, что я вижу, - большой холл с огромной переливающейся люстрой, свисающей с потолка. Мраморная лестница, устланная пушистым ковром, которая делится на две и ведет, видимо, каждая в свое крыло здания. Наверное, когда-то это помещение служило гостиной, где встречали благородных леди и лордов. Мое воображение быстро рисует множество гостей - девушек в бальных платьях с тяжелыми семейными бриллиантами на шеях и мужчин в смокингах; зажженные свечи в канделябрах и стук копыт лошадей, подвозящих своих хозяев на очередное торжество в резных каретах, украшенных по последней моде! Хозяева этого замка устраивали балы, а дворецкий носил красную ливрею. Множество слуг шныряют тут и там, пытаясь угодить дорогим гостям.
Подхожу к ресепшн, отдаю паспорт.
- Добрый день, у меня бронь номера.
Милая девушка по имени Алина (читаю имя на ее бейдже) улыбается, приветствуя.
- Добро пожаловать! Минуточку, - говорит, протягивает руку за моим паспортом и замирает, будто увидела за спиной как минимум приведение.
Поворачиваюсь и моментально попадаю в кокон рук Влада, он трется своей щекой о мою и мурлычет на ухо.
- Видимо, ты подумала и приняла правильное решение?
- Если честно, не успела! - отвечаю ему. - Ты за мной следишь? - спрашиваю, пытаясь освободиться из его рук, не выходит. Хмурюсь.
- А я думал, это ты за мной следишь! - говорит, а сам улыбается, загадочно так улыбается.
- Я за тобой не слежу.
- А что ты тут делаешь? - спрашивает он и поднимает брови удивленно.
- Тот же вопрос могу адресовать тебе! - не сдаваясь, спрашиваю я у Влада.
- Привычка отвечать вопросом на вопрос только усугубилась с годами, да, Мария Владимировна? - обращается ко мне официальным тоном, но продолжает удерживать в объятьях.