- Очень, очень жаль, - Саян демонстративно захлопнул короб.
На самом деле очень даже хорошо. Всё, что у него есть в качестве
маскировки, связка ножей и чайник. И то и другое не самого лучшего
качества. А то ещё и в самом деле купят.
- Ваш чай, уважаемый.
На узком деревянном подносе немолодая официантка принесла
большую чашку зелёного чая и маленькую тарелочку с тремя овальными
печеньями, каждая по форме и размерам похожа на золотой кобан.
- Благодарю вас, - Саян подхватил горячую чашку.
После долгой дороги под палящими лучами Геполы чашка горячего
зелёного чая кажется божественным нектаром. Саян откусил сразу
половинку печенья. На рисовой муке с мёдом – боже, как вкусно.
Было бы очень здорово как следует перекусить, навернуть чашку
другую риса с маринованной редкой. Но нельзя. Впереди ещё много
километров. Полный желудок будет подобен тяжёлому камню за спиной.
А короб и без того весит немало. Саян поднял руку и выразительно
щёлкнул пальцами.
- Уважаемая, - Саян вытащил из-за пазухи кошелёк, маленький
мешочек с завязками, - чай и печенье были восхитительными. Сколько
с меня?
- Два дзэни, - официантка улыбнулась.
- На обратном пути обязательно загляну к вам ещё разок, - Саян
опустил в протянутую ладонь пару медных монет.
Господи, как же не хочется вновь взваливать на плечу тяжёлую
ношу. Саян с кряхтением закинул короб на спину. Едва шагнул за
пределы навеса, как Гепола тут же вылила на голову ушат зноя. Чашка
зелёного чай тут же выступила на лбу обильной испариной. И зачем,
спрашивается, попёрся в дальнюю дорогу в разгар лета? То ли дело
путешествовать весной, когда снег уже сошёл, а Гепола ещё не
превратила дороги в длинные полосы пыли.
Ноги быстро втянулись в привычный ритм. Главное тронуться с
места, через десяток другой метров легче будет. Небольшая проверка
удалась на славу: ни зажиточный крестьянин, ни официантка так и не
раскусили в нём иноземца. Был риск, что крестьянин начнёт
выспрашивать откуда родом, из какой местности и почему у него столь
странный говор. Обошлось.
До вечера, до наступления долгожданной прохлады, Саян бодрым
шагом отмахал ещё десятка полтора километров. Чем дальше от
Давизуна, тем местность вдоль дороги становится всё более и более
пустынной. Если возле города деревни и поля тянутся сплошной
чередой, то теперь между отдельными поселениями всё чаще и чаще
встречаются обширные кедровые рощи.