- Неужели вы сами справляетесь со столь обширным хозяйством? –
встрял Саян.
- Нет, конечно же, - Исланд усмехнулся. – На нас работают
местные, человек двадцать, кажется. Отец ими командует. Вся тяжёлая
и грязная работа на них. Мне если что и приходится таскать, так это
мешки с мукой или короба с хлебом.
Саян слегка наклонился. За прилавком и в самом деле сложены
большие плетёные корзины. Содержимое, наверняка хлеб, прикрыто
большими кусками белой ткани.
- А почему вы именно здесь торгуете? – Саян вновь глянул на
Исланда.
- Э-э-э! – молодой торговец многозначительно поднял указательный
палец, - сразу видно, что вы не местный. Я продаю пшеничный и
ржаной хлеб, - Исланд похлопал ржаную булку, - но пшеница и рожь
здесь не растут. Жарко слишком.
Это в Марнее рожь еда бедняков. А здесь экзотика, чуть ли не
деликатес только для богатых.
Саян призадумался. Действительно: покупатель, что только что
приобрёл сразу десяток ржаных булок, на вид не самый бедный. В
правом ухе, кажется, была золотая серёжка, а на левом указательном
пальце вроде как кольцо сверкнуло. Не исключено, что то же из
золота.
- Дела идут хорошо, грех жаловаться, - продолжил Исланд. –
Ролозцы с удовольствием покупают ржаной и пшеничный хлеб.
Естественно, кто может себе его позволить. Отец хочет целый магазин
по ближе к Губернаторской площади открыть, только денег на престиж
ещё не хватает.
В голову стрельнуло подозрение.
- Скажите, - Саян подался вперёд, - многие ли марнейцы владеют
фермами и нанимают местных для тяжёлой работы?
- Да, почитай, - Исланд на секунду призадумался, - все. Вокруг
Пасмы не осталось ни одной фермы, пруда, луга или леса, которым
владел бы ролозец. Да и по всему острову, поди, тоже. Местные,
почитай, на нас работают. Мало кто из них может похвастаться
собственным клочком земли.
- Силой отбираете? – Саян нахмурился.
- Если бы! – молодой торговец махнул рукой. – Сами продают.
Разоряются и продают. Вести хозяйство толком не умеют, за старину
зубами держатся. На рынок ничего не возят, сами проедают. А налоги
для всех одинаковые. Ну, правда, кто из Марнеи приехал, губернатор
хорошо помогает. Там…, льготы разные, налоги первые пять лет
платить не нужно. Кони и плуг, как отец сказывал, в первый год
очень кстати пришлись.
- Понятно.
Чего и следовало ожидать. На острове Сонпан широко развита
колониальная экономика. Ролозцы на положении рабов выращивают кофе,
рис, кукурузу, сахарных тростник. Они же добывают мрамор и
драгоценные камни в каменоломнях в глубине острова.