Лиар задумался. Мысль о том, чтобы обеспечивать Ани, кормить, покупать ей наряды, заботиться о ней, не вызывала никакого протеста.
Правда, он пока плохо понимал, что такое “целая жизнь”, даже человеческая. Срок в шестьдесят-семьдесят лет казался бесконечностью. Что и говорить о трехстах-четырехстах годах, которые отмерены демону.
- Я не хочу ее возвращать, - твердо сказал он. - Но лекаря лучше все же вызвать.
***
Пока Лиар ждал лекаря, пришлось выдержать бой с матушкой. Отец, разумеется, рассказал ей о проблемах с новой покупкой и о категорическом отказе Лиара возвращать рабыню.
- Валиарчик, мальчик мой, ты в своем уме?! - возмущалась она, всплескивая руками. - Зачем тебе бракованная рабыня?!
Лиар угрюмо отмалчивался.
- Ты меня вообще слушаешь?! Ну что за упрямец! Весь в отца. Ты меня в гроб вгонишь! - она упала в кресло и всхлипнула, аккуратно приложив край платочка к уголкам глаз.
- Мам, ну чего ты? Это же просто рабыня, - буркнул огорошенный юноша.
- Ты слишком с ней носишься, мальчик мой, - в ее глазах мелькнула нешуточная тревога. - Я боюсь за тебя, малыш.
Он почувствовал себя виноватым. Лиар еще умел противостоять матери, когда она причитала и поучала. Но не когда она беспокоилась о нем.
- Мне с самого начала не понравилась эта хитрая девка. Давай избавимся от нее. Тем более такой хороший повод…
Всю вину мгновенно как рукой сняло.
- Нет! - Лиар стиснул кулаки и отвернулся.
К счастью, в этот момент прибыл лекарь, избавив его от необходимости выслушивать матушкины нотации.
- С девушкой все в порядке, просто легкое энергетическое истощение, - сказал он, осмотрев сонную, постоянно зевающую Ани. - Что, молодой человек, не рассчитали?
- Я… - Лиар смутился. Все-таки это его вина. Он взял слишком много, был неосторожен. И чуть было не навредил своей девочке. - Я не специально.
- Пусть пропьет укрепляющие препараты, - посоветовал лекарь, набрасывая рецепт на вырванном из блокнота листке. - И будьте аккуратнее, юноша. Я понимаю, что ваш демон оголодал, но девочка все-таки не железная. Не жадничайте, берите по чуть-чуть и не слишком часто.
- Хорошо, - под его укоризненным взглядом Лиар почувствовал себя совсем скотиной. Ощущение вины было таким нестерпимым, что он все же решился задать вопрос.
- Скажите… А что по поводу передачи силы?