Я попытался ответить, и хорошо, что
все-таки смочил горло.
– Д-да…
– Ох, зверье пустое! Полторы недели
на краю смерти, и выжил. Если бы такое сказали про зверя, я бы не
удивился.
Я ахнул.
– Как полторы недели?
Мне стало не по себе, и я с
беспокойством осмотрел себя в лунном свете. Ну, как был дрищом, так
и остался, но фатальной дистрофии я не наблюдал.
– Кормили тебя, Ноль.
Я поднял голову и посмотрел на
знахаря. Что ему надо от меня? Почему, несмотря на то, что я в этом
мире типа отброса, Зеленые Скорпионы помогли мне?
– Жизнь мне спас, вот я и
отплатил.
Я нахмурил брови.
– Ты мысли читаешь?
– Когда обращаешься к зверю, Ноль,
говори господин зверь или мастер зверь. Если знаешь полную меру,
обращаешься по мере.
– Мера?
Знахарь обошел меня, опираясь на свой
посох, на него упал свет из открытой двери. Одет в зеленую тунику,
под ней какая-то серая хламида до самого пола. Кольчуги видно не
было.
– Ты задаешь странные вопросы,
Просветленный.
Я ухмыльнулся. А не странно, что они
так носятся со мной, хотя я полный ноль?
– Память, думаю, отбило там… – я
махнул рукой куда-то за спину. Где именно та деревня, в которой я
висел на столбе, я не знал.
– Господин четвертое жало, –
требовательно добавил Старый.
– Ну, а ко мне как надо обращаться?
Господин Ноль? – съязвил я.
Выросший на родной свободной Земле, я
не мог вот так вот выдавить из себя «господин». Естественно, у нас
там было полно своего неравенства, и часто людей, не заслуживавших
этого, я должен был называть по званию или по имени-отчеству.
К людям же, которых я действительно
уважал, мне самому хотелось относиться с уважением. А, быть может,
оно и лучше, что здесь безо всякого лицемерия тебе указывали твое
место. Впрочем, Старому я симпатизировал, но мой язык жил своей
жизнью.
– Ты дерзкий, Ноль, – Старый покачал
головой, – В нашем мире тебе долго не выжить.
– Ну, я уж постараюсь, – твердо
сказал я.
– Значит, все же не из нашего мира? –
с хитрым прищуром спросил знахарь.
Я поджал губы. Чуть не развел меня, я
хожу по краю бритвы. Что им тут небо говорит про пришельцев?
Привязать к столбу и оставить умирать?
– Что такое мера, мастер четвертое
жало? – наконец спросил я.
Старый улыбнулся, снова обошел меня,
разглядывая, потом ткнул посохом в сторону площадки, окруженной
странными конструкциями, и двинулся туда.