Но огромным дворцом имперские замашки Нерона не ограничились. Он решил соорудить памятник, который прославит его на века. По его приказу была создана почти тридцатисемиметровая бронзовая статуя, которая переплюнула даже знаменитый Колосс на острове Родос. Она была настолько массивной, что когда понадобилось её чуть-чуть передвинуть, то для этого задействовали двадцать слонов. А теперь попробуйте угадать, кому была посвящена данная скульптура?
– Наверное, какому-нибудь богу? – предположила Мэри. – Может, богу солнца? В древности же многие ему поклонялись.
– Браво! Вы почти угадали, – искренне восхитилась я. Таких познаний от блондиночки я не ждала. – Чуть позже она была изменена и стала Колоссом Гелиоса (бога солнца). Но чьё лицо было у статуи изначально?
– Да ясен пень, что чувак сам себя решил увековечить. Я б тоже так сделал, будь у меня его возможности, – подмигнул Павлик.
– В точку! Нерон не упустил случая воздвигнуть гигантскую скульптуру в честь себя любимого. Но на этом он не унялся и захотел, чтобы у него было своё собственное море. Для этого по приказу императора на территории дворца соорудили огромное озеро с солёной водой.
Сами помещения дворца тоже поражали великолепием. Не только стены, но и потолки были украшены мозаикой. Потолочные плиты сдвигались, в щели засыпали лепестки роз и впрыскивали благовония. А круглый потолок в главном зале вращался при помощи устройства, которое крутили рабы, имитируя движение небесных тел. И в этих роскошных дворцовых интерьерах император постоянно устраивал дичайшие оргии.
– Похоже, этот Нерон знал толк в развлечениях? – хохотнул Павлуша.
– Да, погулял он на славу, – согласилась я. – Вот только закончил плачевно. Император покончил с собой.
– Ну и зря, – не одобрил его поступок Павел. – Чего, спрашивается, ему не жилось в таком-то дворце?
– Его к этому ненавязчиво подтолкнули, но не будем сейчас углубляться в эту тему. Преемник Нерона Веспасиан Флавий сразу же приказал снести Золотой дворец к чёртовой матери, а на месте, где ранее было озеро, началось строительство самой внушительной арены древнего мира, которую назвали по имени основателя – амфитеатр Флавиев, ныне известный нам как Колизей.
– А откуда тогда взялось это название? Почему Колизей? – недоумённо пожала плечами Мэри.