Скоро становится понятно, что слово "подземный" в названии зала
отнюдь не простой эпитет - мы спускаемся всё глубже под землю. Если
сначала форменные ливреи университета мелькают через каждые
тридцать метров, да и студенты с преподавателями порой тоже
встречаются, то потом коридоры пустеют. Такое ощущение, как будто
мы бредём по глухому каменному лабиринту.
На одном из перекрёстков встречается некон и мы останавливаемся
узнать дорогу. Пока он объясняет, с левой стороны раздаётся жуткий
вопль. Джойл крутится на месте, вскидывая "Лоун". На момент
прервавшись, служащий Хёница объясняет.
- Поблизости находится одна из лабораторий кафедры химерологии.
У профессора Тоскена, сейчас как раз проходит занятие.
Довольно исчерпывающее объяснение. И с дорогой этот парень нам
тоже помогает. Оказывается, мы уже почти у цели. Осталось три
спуска, несколько поворотов и как скоро выясняется - сотни четыре
метров.
На последнем отрезке маршрута замедляемся, переглядываясь. После
короткого обсуждения, вперёд выдвигаемся мы с Тонфоем. Джойл, при
необходимости выступит в роли тяжёлой артиллерии, а виконтесса
прикроет тыл. Ощущаю острое сожаление по поводу того, что не успел
выучить ни одной нотной связки, которая сейчас могла бы
пригодиться. Если впереди окажется противник, который хорошо
владеет магией, то от нашего оружия будет мало толку.
Осторожно двигаясь вперёд, слышим звук раздающихся голосов -
впереди кто-то переговаривается. Пытаемся прислушаться, но слова
долетают в искажённом виде - разобрать ничего не получается.
Начинаем двигаться дальше и оказываемся перед входом в круглое
помещение с каменными стенами. Прямо перед ним коридор круто
поворачивает, поэтому угол обзора не позволяет толком оценить
ситуацию внутри. Что интересно - голоса по-прежнему доносятся, как
будто через толщу воды. Единственное, что получается разобрать, это
тональность - похоже внутри о чём-то спорят.
Какое-то время колеблюсь между вариантами с броском гранаты и
визуальной разведкой. Останавливаюсь на решении всё-таки заглянуть
внутрь. Быстрое перешёптывание с Кансом даёт понимание, что он тоже
склоняется к этой версии. Аристократ явно намерен выяснить, кто
стоит за шантажом и добраться не только до него, но и до
родственников, оставшихся за пределами Хёница.