– Это произошло больше четырех веков назад, – возразил Фэллон. – И никто не может знать, в каком состоянии он умер. А слухи и факты – разные вещи.
– Но ты не станешь отрицать, что интересным слухам верят больше, чем скучным фактам.
Фэллон тряхнул головой и попытался сфокусировать взгляд на Такера. Вселенная вокруг него завертелась, и, чтобы не упасть, он крепко схватился за перила.
– Почему? – Фэллон понимал: глупый вопрос, ответ на него давно известен, но по какой-то причине хотел услышать его из уст Такера. Наверное, слишком долго верил ему, и теперь наступило время с этим покончить.
– Боюсь, другого пути нет. – Такер оперся локтями о перила и принялся разглядывать ночной город. – На этот раз выжить должен один из нас. Борьба сильнейших и все такое… Кстати, волшебный фонарь может не только создавать те чудесные галлюцинации, которые ты сейчас видишь, но еще и гипнотизировать. Ты ведь почувствовал желание спрыгнуть с балкона?
Фэллону огромного труда стоило ответить «нет». Он попытался было сделать шаг в сторону, но споткнулся и упал на колени.
Такер между тем указал на здание напротив:
– Ты ведь знаешь, что должен сейчас сделать, а? Тебе нужно пройти по хрустальному мосту вон к тому дому. Оттуда открывается захватывающий вид на сердце Вселенной. Такому искушению невозможно противостоять.
Фэллон, что есть силы ухватившись за перила, с трудом поднялся на ноги и попытался сфокусировать взгляд, но яростные вспышки света в ночи не позволяли.
– Какой мост? Я не вижу никакого моста…
– Да вот же он. – Такер взмахнул рукой. – Начинается прямо отсюда и ведет на крышу здания перед нами. Просто перешагни через перила – и сразу на нем окажешься.
Фэллон опустил голову. Далеко внизу по улице двигались странные механизмы, вспыхивали и гасли огни. «Это машины, – шепнул ему внутренний голос. – Держись крепче. Ты ведь на четырнадцатом этаже».
– Ну что, увидел мост? – поторапливал Такер. – Он даст ответы на все твои вопросы. Просто шагни и иди вперед… В конце пути встретишь волшебника.
Фэллон прищурился и действительно увидел в ночном небе хрустальный мост, маняще вспыхнувший всеми цветами радуги. Прозрачные ступени светились изнутри.
– По-моему, я видел этот мост раньше.
– Да? – В голосе Такера явственно прозвучало недовольство. – И где же?
– В одном фильме. Сюжет примитивный, но спецэффекты были неплохими.