Интересно, почему он позволяет себе смеяться над ее одеждой? Тем более что сам тоже в довольно-таки непрезентабельном виде. На нем был яркий полосатый халат, отделанный красным шелком и украшенный вышивкой на полосках. Халат был завязан поясом, но не плотно, и Джастин могла видеть покрытую бронзовым загаром шею. К счастью, кроме халата, на нем были бриджи и сапоги, что делало его одеяние более респектабельным, не уменьшая экзотичности. Почему-то Стил выглядел вдвое опаснее, чем обычно, – по мнению Джастин, он всегда выглядел опасным.
Его улыбка превратилась в широкую ухмылку, когда он разглядел ее волосы. Мысленно передернувшись, Джастин вспомнила, что забыла надеть ночной чепчик, когда ложилась спать. Теперь ее волосы – несчастье всей ее жизни, лежали на плечах спутанной рыжей копной.
– Я тоже не ожидал вас здесь увидеть, мисс Брайтмор, – проговорил он бархатным шепотом, проникшим, казалось, глубоко под кожу. – Какой приятный сюрприз. И он вдвойне приятнее, поскольку я вас впервые вижу без ужасного чепца. Хочу сказать, что мне намного больше нравятся ваши волосы в своей первозданной мятежной красоте.
Джастин сумела не застонать, но почувствовала, что сильно покраснела, – с этим она ничего не могла поделать. Если она в чем-то и чувствовала непоколебимую уверенность, то лишь в том, что румянец и ярко-рыжие волосы – это слишком суровое испытание для мужчины.
Занервничав, она слишком сильно стиснула ребенка, и из свертка в ее руках донесся негодующий вопль. К несчастью, чайник выбрал именно этот момент, чтобы издать самый громкий свист, который подвиг малыша на особенно громкий крик. Вздохнув, Джастин начала укачивать мальчика, одновременно пытаясь дотянуться до чайника, чтобы снять с огня – пусть замолчит хотя бы он!
– Боже, вы сошли с ума! Позвольте я займусь чайником! – воскликнул Стил и быстрыми шагами направился к плите.
– Я вполне способна сама снять чайник с огня, – огрызнулась Джастин, – и не обжечься.
Тем не менее она сделала шаг в сторону, пропуская мужчину. Когда он оказался рядом, она почувствовала будоражащий запах – дым, кожа, бренди и что-то еще… Девушка застыла, чувствуя себя полной идиоткой. Она с наслаждением вдыхала странный запах и совершенно не знала, куда себя деть.
– Мисс Брайтмор, присядьте, а я приготовлю вам чай, – сказал Стил, снимая наконец с плиты пресловутый чайник.