- В семь вечера жду вас в салоне на Свиридовской. Будет презентация новой коллекции. Фуршет, развлечения.
Секретарша вновь метнулась ко мне и вручила пригласительный билет. А он отлично вымуштровал персонал, этот импозантный, голубоглазый брюнет (далеко не Ален Делон)!
- Фотографу я тоже дал флаер. Придете?
- Обязательно. В нашем журнале я веду еще и светскую хронику. Вы, наверное, видели. Две последние страницы.
- Да. Но, кстати, ни разу не видел подписи «Юлия Бронникова» на страницах журнала. Вы пишете под псевдонимом?
- Да.
- Постойте, угадаю. Уж не та ли искрометная, остроумная Виолетта Гусь? Точно? Я, знаете ли, давно хотел познакомиться с женщиной, которая так незаурядно мыслит и блестяще излагает. Мне…
- Вообще-то, я - Анфиса Броневик, - мрачно перебила я.
- А… Тоже очень звучный псевдоним. Ну, Юлия, увидимся на презентации!
Сейчас же вернусь домой и перечитаю все статьи Виолетты Гусь. Разве они искрометные и остроумные? Да ничего подобного! Пустая болтовня. И вообще! Нечего искать остроумия и особой литературности в рекламном журнальчике! Он бы еще восхитился великолепным стилем и изяществом чьей-нибудь sms-ки.
Кстати, под псевдонимом «Виолетта Гусь» скрывается наш босс Степан Данилович. Если уж так неймется, могу и познакомить с этой незаурядной женщиной.
***
Так, ну ладно. Салоны «Таунхауз» и Аслан Кумраев, очарованный Виолеттой Гусь, - это, конечно, хорошо. Но мне необходимо думать о другом. Е Ψ 230 105 666. Код, шифр, послание. Оно горит у меня перед глазами кровавым росчерком. Я обязана как можно скорее разгадать его, чтобы предупредить следующий выпад таинственного недруга. Ведь погром в квартире - не просто чье-то развлечение. Это угроза, предупреждение, начало войны.
Мне страшно…
Я встряхнулась, сфокусировала взгляд и обнаружила себя посреди чудесной весенней лужи. Лужа сверкала на солнце, покрывая асфальтовый островок между гор мокрого снега - дворник дробил сугробы и скидывал остатки зимнего великолепия на тротуар.
- И все равно - весна! - напомнила я себе.
Весна - это праздник. Свежий, пропахший арбузной коркой, воздух, сумасшедшие птичьи базары, солнце, сияющее в лужах, хрустальные капли на голых черных ветках… Весна - это обещание перемен. Когда я перестану радоваться всему этому, то пойму: наступила старость…