Но нет, приблудные самцы сплоховали,
о чем сказал победный вой. Может, они и ополовинили стаю, но
оставшейся половины хватит, чтобы меня догнать и растерзать. Можно
было еще надеяться, что добычи волоканам хватит и они забудут про
меня, но второй вой сказал, что эти надежды напрасны.
Я ускорила бег насколько возможно,
каждое мгновение из-за непроглядной тьмы рискуя сломать себе шею,
споткнувшись о корневище или запутавшись в траве.
Волоканы близко. Они начинают
захлопывать капкан, о чем свидетельствуют их короткие потявкивания
— так они разговаривают между собой, координируя свои действия.
Река уже близко, но она меня не спасет. Волоканы настигнут меня в
воде…
За что, духи!
Наверное, за то, что я все же
проиграла схватку с великой матерью, оказалась недостойна,
недостаточно хороша, чтобы продолжить род и возглавить свою стаю, а
значит, должна умереть. И если великая мать не смогла меня убить,
то за нее это сделают духи леса, натравив волоканов.
Захотелось остановиться и дать
задрать себя зверям, и уйти на перерождения, в надежде, что в
следующем круге жизни мне повезет больше, — ведь духам леса
бессмысленно сопротивляться, так или иначе они добьются своего. Но
что-то во мне не пожелало умирать так просто, опустив руки, и
продолжало гнать вперед. Может, я ошиблась… опять ошиблась, и духи
хотят чего-то другого, а не моей смерти, иначе зачем им придавать
мне сил?
Волоканы совсем близко, до реки
осталось всего ничего, я уже чую запах воды… и чего-то еще… но
некогда разбираться, что к чему, нужно встречать врага. Я
развернулась навстречу волокану, выставляя свой нож. Смерть пришла,
но я заберу с собой как можно больше этих тварей, духи леса будут
довольны мной и даруют достойное перерождение…
Отбить слюнявую пасть пустой рукой —
и удар ножом под брюхо…
— Где вы, духи?
О духи, как больно!!! Но что это
значит? Я жива? Ведь духи не ведают боли… о духи… как же больно…
заберите меня к себе!
«Дух?!» — подумала я, увидев перед
собой странное — размытый пятнистый контур, сливающийся с
листвой.
Телесные страдания, пусть и не такие
сильные, как раньше, подсказали, что духи не пожелали забрать меня
в свой мир и отправлять на перерождение. Оставили страдать.
Тогда зачем он проявился передо мной?
Хочет что-то сказать?
Нет, не сказать, а напоить…
Странно…