– Я знаю. Скажи, что в пентхаусе случился страшный пожар и тебе временно пришлось переехать ко мне – твоей секретарше, если хочешь, – пока там все уберут и отремонтируют. По-моему, отличная идея. Как ты считаешь?
Да. Идея казалась отличной. Примерно секунд десять, пока в комнату не ввалился Толстый Джо, похожий на гигантскую личинку, одетый, как всегда, в армейский комбинезон с накинутым поверх пуховым одеялом (бледно-желтые пятна которого никогда не были скрыты покрывалом). Он втиснулся на диван между нами, не отрывая взгляда от колонки писем читателей в конце последнего номера «Выбирай хай-фай», но заметив засохший кекс, который Сима только что вытащила из-под подушки, собираясь выбросить, тут же запихал его в рот.
– Что-то интересное? – вежливо спросила Сима, указывая на журнал.
– Тут один кретин написал, что не может понять разницу между «Аудиолэб» и аналогичными продуктами бренда F3, – возмутился Джо, рассыпая крошки по всему ковру. – Ну и козел!
– Да, действительно! – ответила Сима.
Мы очень редко могли понять, что хочет сказать Толстый Джо.
– Никто не возражает, если я включу телевизор? – спросил Джо, одновременно оглушительно пукая. Сима и я покачали головами, но в это же мгновение я поняла, что план с пентхаусом никуда не годится. Брайан просто не мог ступить в эту помойку, пока в ней обитало это человекоподобное животное. У него это вызовет отвращение. У меня оно было постоянно.
Мы с Симой соскочили с углов дивана и отправились на кухню продолжить посиделки.
– Я не могу привести Брайана сюда, пока здесь есть Толстый Джо, – сказала я.
– Я понимаю. Может, попросим его временно съехать?
– Сима, ты знаешь не хуже меня, что за последнее время для него сюда-то спуститься из комнаты уже большое событие. Отправить его насильно в отпуск можно только под дулом пистолета.
Сима нахмурилась.
– Ну, это нечестно. Я так хотела познакомиться с твоим американским приятелем. У него голос человека красивого… богатого.
Я положила три пакетика в три облупленные кружки сомнительной чистоты.
– Если кто-то и имеет на него виды, так это я, – напомнила я. – А тебе жениха найдут родители.
– Но у тебя уже есть приятель, – пожаловалась она. – Ты не можешь встречаться с двумя.
Именно в этот момент раздался голос моего друга из гостиной:
– Лиза, сделай еще четвертую чашку.