Спустя два часа, когда ужин был съеден, и надоело чесать
языками, все участники экспедиции начали готовиться ко сну. Вера,
сидящая ближе всех от выхода из палатки повела носом, замерла и
удивлённо спросила:
- Мне кажется, или пахнет чем-то кислым?
Народ стал принюхиваться и недоуменно переглядываться. Опираясь
на опыт нескольких десятков подъемов на самые разные возвышенности,
любой из присутствующих мог с уверенностью сказать что такого на их
памяти ещё не было.
- Нужно выйти посмотреть, - сказал Валерий Алексеевич - самый
опытный альпинист из присутствующих, и негласный лидер отряда, - я
слышал пару раз от знающих людей, что иногда, из недр горы может
начать пробиваться газ, если недавно ее трясло. Или валун какой
упал и пробил трещину в породе. Всякое может быть.
- Этому пригорку миллион лет уже, - заявил Дима - широченный
коренастый мужик с густой бородой достающей до середины груди, - он
давно спит как те фараоны в гробницах. Не шевелится. Да и валунам
сюда откуда падать? Мы ведь на самой вершине.
- Я лишь предположил, - пожал плечами Валерий Алексеевич, - но
проверить нужно и поскорее. Запах усиливается.
- Ладно, я выйду, - сказал Дима накидывая куртку, - сна все
равно ни в одном глазу.
Наспех одевшись, он вышел из палатки которую тут же закрыли
изнутри и пошел осмотреться. Плато было широким, снега, с
последнего их сюда подъёма намело не мало, поэтому прогулка обещала
быть не особо приятной.
Утопая в снегу почти по пояс (росту в Диме было не больше ста
шестидесяти пяти сантиметров), он, как настоящий атомный ледокол
начал нарезать спираль вокруг палатки, с каждым витком все
отдаляясь от лагеря. Ветра не было, солнце давно опустилось за
горизонт, поэтому луч фонаря не сразу смог уловить клубящийся у
дальнего склона туман. Густой, плотный, он встал стеной и медленно
расползался от края обрыва постепенно застилая плато.
- Мрачняк какаой-то, - бубнил он себе под нос, - туман зимой на
горе? Расскажу мужикам когда спустимся, засмеют.
Дойдя до полосы тумана, остановился. Нужно быть совсем уж
конченным дураком чтобы суваться в подобную аномалию, да ещё и не
зная где именно заканчивается плато. Дима стал светить в туман
фонарём, пытаясь опознать источник столь странного явления, но
сколько бы ни старался напрягая зрение, найти хоть какую-то трещину
или иную причину не получалось. "Хорошо хоть снег не идет -
видимость отличная" - думал он направляя луч света то в одну
сторону, то в другую.