После
нашего вчерашнего разговора на крыше я целый день места себе не
находил. В голову настойчиво лезли сравнения с наркоманом, который
вроде бы почти завязал, но его снова поманили дозой. Они не совсем
верные. Конечно, мне хотелось вернуться в Артар, но азарт и игровая
зависимость уже не были на первом месте. Артар давно не
воспринимался мной как развлечение, он был для меня полноценной
частью жизни.
Я все чаще
ловил себя на этаком раздвоении личности. Я будто актер, регулярно
выходящий на сцену и играющий роль в спектакле. Да, действие там
каждый раз новое и приходится импровизировать. Однако образ, в
который я входил во время игры, становился все более ярким,
выпуклым. И со временем стало очевидно, что он — это не я. Не
совсем я. Может, это тот, кем мне хотелось бы быть. Или это я
настоящий, отбросивший кучу всякой психологической мишуры,
наслаивающейся на каждого из нас с самого детства. Артар — другой
мир, поэтому там очень велик соблазн начать с чистого листа. Даже
если сам этого поначалу не осознаешь.
Правда, я
пришел к выводу, что этот чистый лист я тоже успел изрядно
попортить. В реале я так стремился к самостоятельности, к поискам
собственного пути. Бросил из-за этого институт, рассорился с отцом,
все пыжился чего-то. Эти поиски перенес и в игру, но по факту
последние полтора года я попросту плясал под дудку других людей. То
Терехов, то Молчун, то Маверик — они манипулировали мной,
использовали в своих целях. Я метался из одного лагеря в другой,
искал какую-то выгоду. А в итоге лишил себя того, что мне, как
оказалось, было очень дорого. Лишил Артара. И того самого пути,
который я умудрился все же отыскать в промежутках между заданиями
моих работодателей.
Парадокс,
но именно та часть моих похождений в Артаре, которая была чисто
игровой — все эти классовые квесты, освоение стихий, общение с
Вэйюн Бао — оказалась для меня самой значимой, самой настоящей. Она
изменила меня. И теперь я очень жалел, что посвящал ей не так много
времени, как мог бы.
Да,
конечно, я зарабатывал деньги. Но разве заработанное сделало меня
счастливым? Не сказал бы.
Когда я
услышал от Стеллы, что им нужен не Стас Князев, а именно Мангуст, я
аж вздрогнул. Эта женщина будто в душу мне заглянула и сходу
разглядела нечто такое, что я и сам не до конца
осмыслил.