- А часа-двух мне вполне хватит, - старик слегка
поклонился и заторопился к кабинету, где на столе лежали булыжники
и оставленные записи.
- Э-эх, - смотрительница читального зала с
сожалением глянула в сторону пирожных. Так хотелось заняться ими
немедленно, но не хотелось демонстрировать свою привязанность к
сладкому на глазах клиентов библиотеки. Впрочем, место, с которого
просматривалось большее количество столов, у неё было - следовало
только отправить помощницу на обед, а самой насладиться потрясающим
вкусом клубничного суфле, уложенного в тонкие хрустящие
корзиночки.
Она ещё раз просмотрела бланки заказов - на сегодня
посетителей больше не ожидалось, основной наплыв начинался перед
экзаменационными сессиями, когда в библиотеку устремлялся поток
студентов.
- Э-э-э, как тебя... - Лисса обнаружила, что
совершенно не знает как зовут практикантку.
- Ксана, - пропела девушка, борясь с желанием
добавить 'ваше величество' и отвесить шутовской поклон.
- Даю полчаса на обед. Вижу, что резерв у тебя
израсходовался, разрешаю спуститься к источнику.
- Премного благодарна, - Ксения еще раз сполоснула
руки, на этот раз от чернил.
Полчаса - время небольшое, но спуститься в буфет и
дойти до источника недалеко, всё в одном здании.
Хор-Тангор задвинул за собой полупрозрачную ширму,
снял камзол и отстегнул четыре булавки с шейного платка. Положил их
на стол и начал тщательно разминать пальцы - ему предстояла тонкая
ювелирная работа, в которой нельзя было ошибиться.
На оставленных записках были данные, какие камни
следует скопировать. Скопировать идеально точно, не упуская ничего,
ни сколов камня, ни ошибок резца. С древними артефактами всегда
требовалась осторожность, от ничтожного, на первый взгляд,
несоответствия зависело многое.
Он резко выдохнул, концентрируясь, встряхнул правой
кистью и наклонился над лупой.
Крепкий сладкий чай помог взбодриться, благодаря
небольшому бутерброду с козьим сыром наконец-то заткнулось бурчание
в животе. Осталось только восполнить магический резерв, и Ксана,
поблагодарив пожилую бытовичку, заведовавшую буфетом, отправилась в
подвал.
Еле слышно звенели узорчатые металлические ступени
винтовой лестницы. На стенах временами мигали желтоватые фонари,
причём это мигание становилось всё чаще.