— Ничего, малышка, мы с тобою завтра продолжим, —
пообещал он.
Отправил девушке воздушный поцелуй, но этим не
ограничился. Подмигнул и длинным раздвоенным языком облизал собственную бровь.
Уж не знаю, что представила себе служанка, но покраснела так, будто ее кипятком
ошпарили.
— Напрасно ты так подставляешься, — заметила я другу.
— Она никому не скажет, — пообещал Пауль.
Взглядом указал на Лейлу, спрашивая, что она делает в
кухне для прислуги. Мне ничего не оставалось, как пожать плечами и заметить
— Лейла ― моя новая подруга. Так уж получилось, что мы
с ней живем в одной комнате и делим все невзгоды королевских невест. Учимся
доверять друг другу…
Ребята поняли намек и не стали откровенничать при
посторонних. Пока Рауль развлекал Лейлу пением, Лиос и Пауль поделились
впечатлениями.
Оказалось, во дворце оставили не пятьдесят, а сто
кандидаток на роль королевы. И не только нам с Лейлой пришлось делить на двоих
комнату. Дворец, хоть и большой, а все же не резиновый и не мог вместить
столько народу. Продукты, рассчитанные на неделю, ушли за один день.
— Советники придумали первое сложное испытание, —
заметил Лиос. — После него отсеется много кандидаток и остальным жить станет
проще.
— Что за испытание? — заинтересовалась я.
— Этого узнать не удалось, — поделился Пауль. — Зато у
меня есть вот что.
С гордым видом он вручил мне карту вентиляции замка.
Не без радости я обнаружила, что из нашей с Лейлой комнаты можно
беспрепятственно добраться и до тронного зала, и до кабинета короля, и даже до
апартаментов советников.
— В следующий раз, если понадобимся, пришли к нам Акси
с запиской, — предложил Лиос. — Самой тебе разгуливать по замку довольно опасно.
— И подозрительно, — согласилась я. — Где тебе удалось
найти карту? Это же настоящее сокровище!
— Знаешь, мастерство игры в кости имеет свои
положительные стороны, — рассмеялся в ответ друг.
На этой бодрой ноте мы расстались. Довольные
исполненной задумкой, мы с Лейлой потеряли бдительность. Не успели добраться до
комнаты, как буквально нос к носу столкнулись с Его Величеством Брионом
Великолепным.
— Добрый вечер, Пета, Лейла, — поприветствовал он нас,
точно только и ждал встречи.
Мы поклонились в ответ, скрывая улыбки. Судя по
поведению, наказывать нас не собирались, отчислять — тоже. К тому же, Его
Великолепие запомнил наши имена! Одно из двух: либо у короля прекрасная память,
либо мы запали ему в душу.