Тёмного мы нашли не скоро. Лысый
эльф, забившись в каморку под обломками какого-то здания, укрывался
от рыскавших по улицам злых духов и рабов, посланных Белым Лотосом.
Чтобы найти палача, понадобилось трижды прочесать город. К тому
моменту Авкар напоминал скелет, обтянутый пергаментной кожей.
Пальцы истончились до такой степени, что стали прозрачными, глаза
ввалились. Обнаружил я его совершенно случайно, уже потеряв
надежду. Заметив скопление низкоуровневых духов, решил узнать
причину, и наткнулся на приманку из айгаты. Тёмный разбрасывал
вокруг собственную айгату, тем самым подкармливая лоа. Толпа
закрывала собой тёмного эльфа, и таким образом он прятался и от
хищников, не решавшихся нападать на стадо, и от нас – попробуй
заметь его за множеством духов. Вдобавок, хитрец подкреплялся,
частично поглощая «защитников». И всё же остро нуждался в
пропитании. С лёгких лоа много не возьмёшь, и айгата у них не
питательная.
– А ты здорово сбавил в весе, –
отметил я, заглядывая под камень, где притаился палач.
– Попробуй тут не похудей, на
таком-то «богатом» рационе, – ответил Авкар и заискивающе
улыбнулся, точь-в-точь робкий скелет. – А ты меня зачем ищешь?
– У нас с тобой незавершённое дело.
Даже два. Давай, вылезай, поговорим.
Пока шли к храму Белого Лотоса, эльф
делился впечатлениями от Карас-Гадора и сбивчиво перечислял
события, последовавшие за перемещением в город-тюрьму. До нашей с
ним встречи его с дюжину раз едва не сожрали злые духи. Пришлось
отбиваться, обустраивать убежища, прятаться и думать над тем, как
быть дальше. В итоге Авкар собрал вокруг себя слабаков, коими
жертвовал при необходимости, и стал для них кем-то вроде пастуха и
главаря в одном лице. Даже научился противостоять некоторым не
особо сильным хищникам и начал строить планы на будущее, причём
грандиозные. О том, вытащу ли его, не знал и выкручивался как мог.
Используя подручных, он планировал в конце концов очистить от злых
духов целый район и провозгласить себя королём.
– Королей же здесь нет, – сказал
Авкар в ответ на моё скептическое хмыканье. – Только полубезумные
чудовища, обычные духи и боги. – Видя мой заинтересованный взгляд,
продолжил: – Когда сюда только попал, по городу скользила тень. От
неё прятались вообще все, и злые, и нейтральные духи. Иногда на
город накатывала волна ужаса, и все сходили с ума. Зверьё
подвывало, валясь на пузо, мы тоже падали и, закрыв головы руками,
скулили. Ужас заставлял нас цепенеть. Никогда не испытывал ничего
подобного. А уж я-то через многое прошёл и многое повидал.