— Он после этого
выпил всю гномью воду?
— Да хвала Царю
подгорному, про обмывку покупки он за невежеством своим и не знал.
Он смел мне угрожать! Представляешь? Я обозначил свою цену. Как
обычно. Думал, что сейчас начнётся торг, всё как полагается. Он
должен был сбивать цену. Я бы рассказал про тяжёлый труд кузнеца,
про всех своих голодных детей и их детей, про своё истинное
искусство в обработке металлов такого качества, о высоченном
качестве выбранных им мечей. А этот кусок мёртвой земли вместо души
угрожал старому гному, что согласится на мою цену без торга, если я
тут же не ополовиню стоимость. И мне пришлось торговаться как будто
с самим собой. Я сбавляю цену — а он либо половину, либо полную. Мы
два часа бились, ну не мог я, старый гном, проиграть какому-то
человеку! И что он сделал? «Могу дать на один золотой больше, и это
моя последняя цена!» Я продал одну из лучших моих работ меньше чем
за себестоимость. И кому? Человеку!
— Не повезло тебе,
отец, бывает. Что с человека взять? Но ты готовься к
худшему.
— Да куда же ещё
хуже-то?
— Сдаётся мне, он
ещё к тебе за бронёй придёт, — веселился Рудоль. — Помяни моё
слово. Ты видел, как он двигался, как сканировал окружающую
обстановку? Такой приключения всегда найдёт. А ещё я слышал, куда
он отправился. Своего сопровождающего он поручил провести его в
трактир наёмника.
— Хо-хо, живым ему
оттуда точно не выйти. Вынесут его ногами вперёд. А если выживет и
придёт за бронёй, я его к тебе отправлю, стар я для этого уже стал.
Раз ты такой глазастый и снисходительный. А я подобную дерзость
прощать не намерен.
*****
В трактире «Путь
наёмника» была спокойная и не напрягающая обстановка. Тихие голоса
отрядов наёмников людей и нелюдей за столом. Каждый в зале знал,
что владелец трактира, который сейчас находился за барной стойкой,
отвечает за безопасность.
Не заметить его
было сложно — тролль около двух с половинной метров роста. Ни у
кого из присутствующих не возникало сомнений в возможности троллей
навести порядок в своём заведении. Но это редко, когда было нужно.
Конфликт с троллем мог привести к потере репутации и отличных
заказов по найму наёмного отряда. К тому же быть в хороших
отношениях с владельцем трактира сулило выгодными наймами. К
характеристике от тролля потенциальные клиенты прислушивались. Этот
трактир служил официальным местом найма и был очень
востребованным.