Покончив с едой, они взяли по стакану
прозрачного чая из клубничных листьев - такого душистого, что
Снежке опять пришлось прилагать все усилия, чтобы не выпить его
залпом. Она постаралась растянуть удовольствие и была очень рада,
что охранник ее не торопил. Даже когда в столовую действительно
начали заходить люди в форме, он продолжил спокойно допивать свой
чай, не требуя от Снежки немедленно возвращаться. И только когда
они оба закончили, все тем же жестом предложил ей идти.
Девушка в последний раз оглядела
удивительную столовую и вышла из нее вслед за своим конвоиром. "И
как он не боится, что я всем расскажу, сколько у них хорошей еды? -
подумалось ей, и она снова испугалась. - А вдруг меня все-таки не
выпустят, раз я так много теперь знаю?!"
- Вы, конечно, думаете, что я вам
показал какое-то страшно секретное место, не так ли? - охранник
продолжал без труда угадывать, о чем думает его пленница. - Так
вот, уверяю вас, вы опять напрасно фантазируете. Обычный житель
десятого уровня питается гораздо лучше, чем мы, он соевые котлетки
и пробовать не станет! Но если мы найдем подходящие места для новых
оранжерей и личиночных ферм, первые уровни перестанут голодать. И
все смогут есть такие деликатесы каждый день, понимаете?
- Как-то в это... не верится, -
осторожно возразила Снежка.
- В это и многие наши не верят, -
невесело улыбнулся охранник. - Но мы можем хотя бы попытаться этого
достичь, а можем вообще ничего не делать - вот тогда никаких
улучшений не будет точно.
Они вернулись в комнату, где начался
их разговор - разговор, который Снежка уже никак не могла считать
допросом. Снова сели на те же стулья друг напротив друга. Охранник
выжидающе посмотрел на девушку, а она вновь растерялась, не зная,
какой дать ответ. "А ведь они жутко богатые, что бы он там ни
говорил о десяточниках, которые еще лучше живут! - думала она. -
Они могли бы оплатить Рассу лечение! Даже не оплатить, а просто
потребовать, чтобы его вылечили и все - кто их ослушается? И ведь
они это сделают, если только Расс согласится на них работать. Или
не сделают? Или наоборот, больные искатели им не нужны, и они
просто не возьмут его в свою команду?.."
А в ушах у нее еще звучали слова
охранника: "...мы можем хотя бы попытаться этого достичь, а можем
вообще ничего не делать..." Сейчас Снежка тоже может попробовать
спасти Расса. Если ей откажут, хуже ему все равно уже не будет, но
если охрана согласится?..