- Сейчас книга может развалиться на
отдельные страницы, если вы просто возьмете ее в руки, - охладил
его пыл хранитель. - И тогда вам уже точно не удастся ничего
правильно расшифровать. Хотя попытки читать мы иногда делаем - с
очень большими предосторожностями, конечно. Но ничего стоящего нам
из наших экспонатов узнать так и не удалось.
Его слова о том, что книги не совсем
"заброшены" и их хоть немного, но пытаются изучить, слегка
примирили Пиона с жестокой действительностью, но он все равно
продолжал украдкой бросать на экспонаты жадные взгляды и, наверное,
с трудом удерживался, чтобы не дотронуться до них. И когда пришла
пора уходить из библиотеки, уже в дверях продолжал с тоской
оглядываться на старые запылившиеся стенды.
Остальных же гораздо больше увлекала
подготовка к походу. Во время очередной встречи, на которую сумел
выбраться Рассвет, Полумесяц объявил, что к заветной комнате они
отправятся сразу, как только ее первооткрывателя выпишут из
больницы.
- Вы все уже достаточно много умеете,
так что в случае чего сможете его защитить, - сказал он друзьям
Расса. - А ждать, пока еще и он все освоит, наверняка и сами не
захотите.
- Ага, точно! - одобрительно загудели
все четверо. Мнением Расса при этом никто интересоваться не стал.
Впрочем, он тоже не особо возражал против решения руководителя:
быть самым беззащитным в команде было немного обидно, но зато
долгожданный день похода становился гораздо ближе, чем он
рассчитывал. "А научиться кулаками и палками махать я и на привалах
смогу!" - решил он и начал еще более нетерпеливо подсчитывать
оставшиеся до выписки дни.
В конце концов, этот день наступил -
да еще и совпал с первым днем нового, 425-го года. Лечащий врач и
медсестра пришли в палату к Рассвету вместе, поздравили его сразу с
двумя праздниками, вручили ему последний набор таблеток и объявили,
что больше его держать в больнице не будут, но что он должен будет
обязательно приходить к ним на осмотр раз в шестьдесят или
семьдесят дней - на случай, если болезнь вдруг вернется. Вторую
часть этой фразы молодой человек благополучно пропустил мимо ушей:
главным для него было то, что он, наконец, "выходит на свободу".
Быстро переодевшись и рассовав по карманам ножик, фонарик и другие
личные вещи, он попрощался со всеми знакомыми медиками и вприпрыжку
выбежал из больницы в светлый коридор седьмого уровня.