— Почему?
— Насколько я понимаю, твой
человеческий отец бросил тебя ради мести пустынным жителям, я
прав?
— Я не рассказывал тебе об этом, — тут
же ответил Эрк и призадумался, так ли это или он все же где-то
сболтнул об этом.
— Ты часто думаешь об отце, — сказал
дракон. — Эти мысли витают на поверхности и их легко
ухватить.
— Ты читаешь мои мысли? — возмутился
Эркен.
— А тебя разве не насторожило то, что
я общаюсь телепатически? — Марфасаил усмехнулся.
— И много ты прочитал? — рассерженно
спросил Эркен.
— В разум бессмертных тяжело
пробиться, — ответил дракон. — Я схватываю лишь то, что выскакивает
на поверхность, как рыба из реки.
«Ишь чего», — подумал Эрк, и поймал
себя на мысли поменьше думать в присутствии Марфа. И правда, у
дракона слишком длинное имя. Марф — вполне подойдет.
— Ты не против? — с усмешкой спросил
Эрк, глядя на дракона.
— Зови меня, как хочешь, — равнодушно
ответил Марфасаил.
— Ладно, Марф, так почему мне не нужно
идти на север?
— Мои слуги приносят мне немало
слухов, — начал дракон. — Когда я узнал о твоем отце, то вспомнил
об одном месте на востоке страны.
— О каком? — подобрался
Эрк.
Марфасаил бросил короткий взгляд на
своего слугу, ожидающего неподалеку, и кивнул. Драконид вошел в
круг света и исчез, оставив собеседников наедине.
— Ты знаешь, как воины пустыни попали
на Север? — спросил Дракон. Эрк покачал головой, подумав лишь, что
его никогда толком и не интересовал этот вопрос. Пустынные
безбожники вторглись на Север и началась война. Что тут еще нужно
знать? Однако дракон говорил таким тоном, словно собирался поведать
нечто важное, и Эрк решил не пренебрегать этим.
— Север окружен горными хребтами, —
Марфасаил погрузился в рассказ, будто забыв, что его ждет дело. —
Перебраться через горы трудно, и пустынники, разумеется, не стали
делать этого, чтобы не потерять половину своих войск до начала
вторжения. Они поступили хитрее, воспользовавшись тайными тропами,
которые знали очень немногие.
— Кто им помог? — прямо спросил Эрк. —
Вновь предатели из числа северян?
— Хуже, — ответил дракон. — Ты знаешь,
что часть изгнанников ушла на запад, в леса?
Эркен кивнул, догадавшись, но
промолчал.
— Остальные идут в горы, как правило,
на восток, где легче спрятаться. Если вспомнить, тот же
Тугор-предатель вел пустынных воинов в горы. Хоть и на юг, но и
отсюда можно пробраться в Нижние земли.