Как ни странно, до самой темноты мы
больше не сталкивались с зеленокожими. Ну почти. Временами
попадались мне краем глаза, но я предпочитал не тратить время.
Только Селена пару раз отвлекалась и устраняла лазутчиков.
Так, шагая вперёд и разговаривая обо
всём, мы наткнулись на руины. Сначала пред нами предстали колонны,
а после — непонятные сооружения, видимо некогда служившие алтарями
или чем-то ещё.
— Ничего себе! Что это? — поражался
Боракс. Он подошёл к одной из колонн и стал внимательно
разглядывать рисунки. — Не думал, что в Пустыне духов можно
встретить что-то подобное.
— В этом как раз нет ничего
странного. Сотни лет назад на этом месте была процветающая земля.
Тут возводили города и целые страны, — просветила нас девушка.
— Что же такого случилось, из-за
чего теперь вокруг один лишь песок?
— Война. После того, как боги
возвысились, жители Нижмирья не смогли друг с другом ужиться. У
каждой расы были свои интересы и мнения. Каждый хотел взять кусок
побольше да получше. Самые сообразительные собрали свои народы и
мигрировали, чтобы не вступать в конфликт. Остальные находили
единомышленников и создавали альянсы.
— Это как же надо было воевать,
чтобы превратить землю в пустыню? — меня поразила эта история.
Сильнейшим существом, которое мне довелось повидать, был
зеленобрюхий пожиратель, но я точно знаю, что даже он не способен
на такое. Так какой же силой должен был обладать тот, кто это
сделал?
— Пока фракции использовали обычные
методы борьбы, всё проходило в пределах разумного. Но однажды
кто-то предложил провести ритуал жертвоприношения богам, — голос
Селены стал серьёзней и звучал теперь немного ниже. — Они собрали
сотни, а то и тысячи фанатиков, готовых отдать свои жизни, а затем
совершили кровавый обряд. По задумке, нескольких избранных бог
должен был наделить чрезвычайно могучей силой. С такой мощью можно
было сметать противников десятками и сотнями.
— Раз у них с ритуалом всё
получилось, тогда что же произошло?
— Избранные получили несравненную
мощь. С её помощью одна из сторон одержала победу. Но скоро стало
понятно, что цель не оправдала себя: один за другим избранные стали
сходить с ума. Их сила, полученная в результате кровавого
подношения, выходила из-под контроля. Безумцы стали уничтожать
города и истреблять всё живое. Противостоять напасти не получалось
ни у кого. В конечном итоге, избранные больше не могли сдерживать
постоянно накапливающуюся в телах мощь. Они взрывались, вызывая
катастрофу и меняя ландшафт. Это продолжалось до тех пор, пока
вокруг не исчезло всё живое.