- Юлечка, - осторожно начал Степан Данилович. – Будешь писать про «Гривенник»?
- Нет! – тут же взвилась я. – Нет! Нет! И не говори мне об этой мерзкой конторе!
Главный редактор, вероятно, мной залюбовался. По крайней мере, я ощутила острое покалывание в районе бюста. Взгляд шефа жарил, как электрофорез.
- Какая ты экспансивная! – с благоговением выдохнул Степан и, сделав над собой усилие, перевел взгляд выше – на мое лицо. – Не понимаю, что с тобой происходит?
- Не буду писать про «Гривенник»! Ты прекрасно знаешь – почему! Не буду!
- Да я не о том, Юля. Вот, удивляюсь. Ты с каждым днем все краше, все лучше. И мордочка так округлилась, и по… э-э…. м-да… Признавайся – беременна?
В глазах у шефа вспыхнуло подозрение. Я уловила постукивание кнопок калькулятора – Степан мысленно подсчитывал, во что обойдется журналу утрата самого продуктивного журналиста.
- Нет, не беременна, - разочарованно пробубнила я.
Увы, увы!
Наши с Никитой усилия бесплодны, хоть мы и стараемся. Два года активно трудимся над задачей, а результат нулевой. Есть о чем задуматься…
Шеф облегченно вздохнул.
- И правильно, Юля! Куда торопиться?
- Да пора бы, - интимно и горестно призналась я. – Мне уже за тридцать, однако.
- Ладно врать. Ни за что не поверю.
- Спасибо.
- А даже если за тридцать… - задумчиво пошкрябал подбородок Степан. – Подумаешь! Родить всегда успеешь.
- Мне бы твой оптимизм.
- А ты посмотри на голливудских звезд. Сначала они заботятся о карьере, выращивают гонорары, покупают виллы. А уж ближе к сорока начинают рожать, как заведенные. И не только звезды – все образованные американки и европейки придерживаются такой модели поведения. На первом месте карьера, дети – потом.
- Ну, а мне-то чего тянуть, - пожала я плечами. – Миллионные гонорары в любом случае мне не светят, на средиземноморскую виллу я тоже вряд ли заработаю. И моей карьере ребенок никак не помешает. Я проверяла. Серьезно.
- Как это?
- Так. Мне же постоянно подбрасывают младенцев. Ты даже не представляешь, Стёпа, сколько статей я написала, стуча одной рукой по клавишам ноутбука, а другой - укачивая на колене чужого детеныша. В общем, не переживай. Если я вдруг рожу, ты даже не заметишь.
- Ага. Все так говорят. А потом – р-р-раз, и в декрет на три года. Короче, Юлька… «Гривенник» хочет, чтобы именно ты взялась их рекламировать в нашем журнале.