Манталь, повелитель Лавирнии, тоже из первородных, как
и семья Аскольда – принял вызов немедленно. Демон из рода змеев, что питались
гормонами агрессии и ужаса, худощавый, с узким хищным лицом и черными
вертикальными зрачками, он никогда не вызывал у Аскольда доверия. Впрочем,
повелители демонов редко доверяли друг другу, скорее терпели и заключали
выгодные союзы.
– Тебе ответили по поводу Кострола? – с равным себе
эндер мог не церемониться.
– Пока нет. Но я жду и готовлю ответный удар, – сквозь
зубы процедил Манталь и его жилистые руки сжались в кулаки. – Погибло много
моих. Ваших – нет. Но, думаю, присоединитесь? – он приподнял светлую
бровь.
– Разумеется, – подтвердил Аскольд. Все же Манталь и
его демоны бились как звери, когда войско Гойи штурмовало Лавирнию. И это
стоило уважать. Аскольд отвоевал у Манталя пару провинций, но решил остановить
нашествие. Просто потому, что не хотел расширять границы Гойи до такой степени.
Следить за новыми провинциями – лишняя головная боль. Одной Онесси хватало с
лихвой! А в Лавирнии свои восстания и свои недовольные.
– Я думал, может послать плотоядных пощекотать
Чеколлу? Приграничные земли, леса и все такое… Никто ничего не докажет. Но люди
поймут, что с нами шутить не стоит…
– Плохая идея! – отрезал Аскольд. – Чиновничий город,
конечно, легкая добыча. Но вызовем очередную смуту и демонстрации против
демонов. Надо действовать более тонко и скрытно.
Манталь сплюнул.
– Надоело вошкаться с этими людишками. Ведьм и прочих
еще можно как-то терпеть. Но претензии смертных!
Он вскинул руки с ясно проступающей сеткой вен.
– Остынь, – осадил Аскольд. Имеет право – он ведь
откусил часть Лавирнии, когда захотел. Может и еще понадкусывать вотчину
Манталя, пока та не ослабнет и не станет легкой добычей для прочих соседей. –
Подождем, что скажет нам Алексей. Он не дурак и к тому же маг.
– А его помощник – этот самодовольный индюк Диего
Гомес – человек! – возмутился Манталь. Ну да, этот ненавидит смертных за
ограничения в питании. Такие, как Аскольд или пожиратели, да, в принципе все,
кроме раргоев, змеев и плотоядных могли питаться скрытно, даже не ставя жертву
в известность. Но высосанный адреналин в крови после встречи с демоном
определялся сразу.
– Давай подождем до завтра, – с нажимом произнес
Аскольд. Ослушается, получит по первое число. Повелитель Гойи не любил, когда
ему перечили. Змей прищурился, помедлил и выдавил из себя: