— Ну и что смотрим? Мама не объясняла, что пялиться — неприлично?! — вдруг заявила голова грубым мужским басом.
Я просто подпрыгнула от восторга. Класс! Вот это класс! Просто Диснейленд какой-то!
— Вот это примерьте, — бесцеремонно Эсмеральда сунула мне в руку какой-то круглый предмет. Я с недоумением посмотрела — кольцо. На вид вроде золотое. Даже камушек красненький есть. Ничего так, симпатичное. Я прикинула, какие у меня шансы оставить его после того, как шоу закончится. Хотя бы в качестве моральной компенсации.
— Волшебное? — уточнила я, надевая его на палец.
— Конечно, — подтвердила Эсмеральда. Я опять фыркнула. Разумеется, такой затасканный артефакт просто обязан был появиться в истории про ведьм. Ладненько, примерим! Вроде большое... хотя нет, показалось, кольцо сидело как влитое!
- А вам повезло, - бодро заметила служанка, следившая за процессом надевания
кольца на палец, - если бы вы не понравились этому колечку, оно бы запросто вас
сожгло. Ему всё равно - графиня, не графиня...
- Да-да, - отмахнулась я, и принялась перелистывать книги, лежавшие на
небольшой конторке посреди комнаты, - если я ведьма, как оно смогло бы меня
сжечь? - поинтересовалась я, якобы поверив ей.
Эсмеральда уже открыла рот, чтобы ответить, как вдруг её перебил другой голос -
приятный глубокий баритон, раздавшийся откуда-то снизу.
- Как сжечь, говоришь? Может ты и долгоживущая, в некотором роде, но против
магического огня это не спасёт. Впрочем, если хочешь проверить, я к твоим
услугам.
Я искала взглядом говорившего. Где же ты, зараза, прячешься? Пещера-
лаборатория мебелью загружена не была, так, несколько столов и несколько полок.
Поэтому отлично было видно, что кроме меня и старой служанки в помещении никого
не было. Значит, ищем микрофон!
-Да тут я, тут, - насмешливо протянул тоже самый голос, - не туда смотри,
ниже... холодно... холодно... да-да, в вазе, как же...
- Хозяйка, да кольцо это, неужели непонятно, - вздохнула Эсмеральда.
Подняв руку на уровне глаз, ошарашено рассматривала кольцо, которое выглядело
довольно безобидно и мирно сверкало камушком в свете лампы. Ну надо же, до чего
дошёл прогресс... Впрочем, наверняка уже придумали и такие маленькие микрофоны,
которые в кольцо можно поместить.
- Обычно магические кольца лишены голоса, но такое уж ваше везение, госпожа.
Вам досталось кольцо, не только умеющее без умолку болтать, но и обладающее
своим характером (довольно вредным, надо сказать)...