Только зимой приходит спокойствие. Долга и щедра на стужу и хлад
зима в Ямало-Ненецком округе. Но многие теперь предпочли бы, чтобы
она длилась ещё дольше и была бы ещё холоднее. Холод стал
безопасностью и жизнью. Тепло несло с собой только смерть, всё
новые и новые смерти. Таким был новый мир спустя двенадцать лет
после начала вторжения.
Едва сойдя с электропоезда Горазд легко смог снять комнату у
женщины лет тридцати или около того. Хозяйку звали Ириной, и она
сказала, что раньше не сдавала комнату, но сейчас тяжёлые времена и
небольшой приработок будет отнюдь не лишним для её скромного
бюджета.
Жила Ирина одна в однокомнатной квартире не слишком далеко от
центра города. По нынешним временам жить одному, даже в
однокомнатной квартире, пусть не роскошь, но уже где-то близко к
тому. Работала женщина на одном из полуавтоматизированных заводов
наладчиком производственной линии или программистом
роботизированного станка - Горазд сразу не разобрал, а уточнить
поленился. Неожиданно на него накатила такая усталость, что он,
едва поужинав разогретым Ириной вчерашним супом, упал на
расстеленный диван и проспал до самого утра.
Ранним утром Горазд проснулся как привык просыпаться в казарме.
Хозяйка ещё спала. Его взгляд задержался на её лице, таком по
детскому безмятежном и на выглядывающей из-под одеяла головой
коленке. На кухне он соорудил небольшую гору бутербродов и пожарил
яичницу из найденных в холодильнике продуктов. Съём комнаты
предполагал то, что жилец, в плане еды, встаёт на полный пансионат
у хозяев.
Пока жарил яичницу, грел чайник и мешал растворимую бурду,
называемую «кофе» (настоящего кофе ноль целых, ноль десятых
процента), взгляд невольно скользил по стеклянным шкафам и полкам.
Как в любой жилой квартире, там можно найти множество самых
различных вещей и безделушек, отражающих личность хозяйки квартиры.
Вот пара украшенных вышивкой полотенец. Видно, что вышивка сделана
вручную, отдельные стяжки лежат неровно. Вот солонка в форме
растопырившего руки приведения и зелёная перечница в виде чешущего
ухо пса. Горазду пришлось постараться, чтобы вытряхнуть из
нефункциональной перечницы хотя бы пару перчинок на исходящие
паром, круглые как автомобильная фара, желтки. А вот за стеклом
стоит фотография сдавшей ему комнату квартирной хозяйки вместе с
каким-то солдатом, судя по знакам различия - оператором ИТБ
(индивидуальной тяжёлой брони). Тяжёлый пехотинец выглядел на
фотографии молодым, да и хозяйка квартиры казалась значительно
моложе. Горазду, в его шестнадцать с небольшим, она показалась
почти старой.