Я вздохнула и отправилась к соседке.
Евгения.
Моя жертва.
Из-за меня она лишилась мужа. Я чувствую себя такой виноватой.
В квартире Евгении витал божественный аромат. Дети выкатились в прихожую с радостным визгом. На кухонном столе лежали ровными рядами приготовленные к выпечке штрудели.
- Это вишнёвые, - с гордостью сообщила Женя. – Вот готовый. Попробуй.
- Где ты взяла вишню в марте? – удивилась я, пытаясь вовлечь соседку в живой диалог и незаметно отвертеться от предложенного штруделя.
Не люблю!
- С лета припасла мешок в морозилке. Ну как?
- Феноменально вкусно, - заверила я. – Когда мы с Нонной откроем кофейню, будешь печь и для нас тоже.
- Правда? – обрадовалась Женя. – Ура, у меня прибавляется клиентов.
Эти штрудели бедняжка печёт на заказ. Пашет, как пчёлка, чтобы прокормить детей и оплатить коммунальные счета. А всего несколько месяцев назад все финансовые вопросы решал её муж. Женя думала о том, как истратить, а не как заработать. Теперь второй вопрос превалирует.
- Знаешь, - нерешительно начала я, - а мне хороший гонорар обломился.
- Обломился – в смысле перепал, или в смысле прокатили? – улыбнулась Женя.
- В смысле, всё о’кей. Хотела с тобой поделиться. Ты ведь ещё не вышла на проектные мощности?
- Ой, Юля, я просто зашиваюсь, - призналась Женя и, дунув вверх, согнала со лба чёлку. Ей щёки раскраснелись. Она вытащила из духовки противень с золотистыми штруделями и с грохотом вставила внутрь новый лист.
- Зачем так много? – удивилась я. – Неужели всё для кафе? Они же не смогут продать.
- Это не только для них. Одна дама сделала заказ для банкета. Ночью буду ещё печь для неё трёхэтажный торт. Поспать сегодня точно не удастся.
Мы с Женей синхронно вздохнули.
- А от денег не откажусь, - бесхитростно сказала подруга. – В этом месяце даже садик не оплатила. Никак не получается заплатить сразу по всем счетам. Накапливаю долги.
У меня сжалось сердце, а на глазах навернулись слёзы. Женщина с двумя детьми. Без нормальной работы. Хватается за всё, что попадётся под руку, ни от чего не отказывается. Белка в колесе… Сколько лет мы живём в одном доме, она всё пыталась похудеть, но терпела фиаско. А теперь тает на глазах – потому что вкалывает, как галерный раб.
Но когда Женя попала в трудную ситуацию, я, конечно, не растерялась. Сразу вошла в группу поддержки. Делюсь с соседкой гонораром и комиссионными за рекламу, приношу колбасу, сок и конфеты, забираю Свету из школы и Кирилла из садика. В общем, помогаю семье пережить трудный период. Моя мама говорит, я всегда найду, на кого потратить свои деньги и время…