– Да ты и разговаривать умеешь, – беззлобно поддел его волкан. – А я было уже подумал, что ты только пищишь.
– Умею, – пискнул светлячок. – И возможно даже лучше вас. Я, между прочим, прочел более сотни книг, а вы, извините, сколько прочли?
– Ха, – Альмарт стукнул себя ладонью по бедру, – да он еще оказывается и ученый. Надо же, как нам повезло. Не просто какая-то светящаяся мошка, а светящаяся мошка-ученый.
– Я не мошка, – обиделся Гримлик и отлетел на полметра. – Я, между прочим, вам помочь хотел, а теперь не буду.
– Хм, – волкан нахмурил брови. – И чем же ты хотел нам помочь? Светлячок пискнул и гордо отвернулся, сложив верхние и средние лапки на брюшке, а нижние скрестив и согнув. Было похоже, словно он, обидевшись на весь мир, сидит в невидимом летящем кресле. Настя не выдержала и рассмеялась, на что Гримлик еще сильнее вздернул голову.
– Ладно, не обижайся, – подавив приступ смеха, дружелюбно проговорила Настя. – Мой друг не хотел тебя обидеть.
– Друг… – светлячок фыркнул. – Подумаешь! Ну и что, что друг?
– А у тебя есть друзья? – спросила Настя.
– Да полно! – Гримлик нервно пискнул. – Знаешь, сколько у меня друзей? Да у меня… – он вдруг жалобно запищал. – Нету… Ни одного… Кого я обманываю…
– А хочешь мы с Альмартом станем твоими друзьями? Ты согласен, Альмарт?
Волкан молча кивнул, а Гримлик перестал пищать и повернулся к ним лицом, продолжая лететь спиной вперед.
– Вы не врете?
– Нет…
Шмяк!
Гримлик ударился спиной о ствол дерева и рухнул вниз, тут же скрывшись в густой и высокой траве. Настя и волкан бросились к нему, перешли на осторожный шаг рядом с местом падения, боясь раздавить беднягу, и согнулись в три погибели.
– Ты где? Ты живой? – испуганно спросила Настя, вглядываясь в зеленые заросли.
– Да тут он. И вполне себе живой. Вон как лапками шевелит, – Альмарт сунул руку в траву. – Хватайся за палец.
Всего секунда, и спасенный светлячок уже сидел на ладони волкана и разглаживал помятые крылышки.
– Тебе не больно? – заботливо спросила Настя.
– Немножко, – пропищал Гримлик. – Вы настоящие друзья. Не бросили меня в беде.
– Да ладно, – усмехнулся волкан. – Это же сущие пустяки. А ты больше не летай спиной вперед.
– Не буду, – светлячок кивнул. – А хотите я вам покажу, где больше всего растет поющих грибов? Это недалеко отсюда, – он вытянул вперед одну из своих шести лапок и указал в гущу кустов. – Там полянка есть, и грибов на ней видимо-невидимо!