– Куда торопимся, молодой человек?
– Мы… я… никуда, – Егор стал отступать назад, к площадке второго этажа.
Серый охотник поднимался за ним. Вроде бы он шел не спеша, но за пару секунд преодолел дюжину ступенек. В этот момент откуда-то сверху с ревом примчалась орава первоклашек, которые спешили в столовую и с ходу налетели на Нестора, сразу затихли и прижались к стенкам. Егору показалось, что серый человек зашипел. Как злобный зверек, окруженный людьми!
– Бежим назад! – Лера, что было сил, дернула Егора за воротник.
Тот охнул и сорвался с места. Они побежали зигзагом, навстречу тем, кто спешил вниз, в буфет. Старшеклассники топали так, будто их не кормили неделю. На пару секунд толпа школьников скрыла серую прическу Нестора.
– Куда теперь? – обернулась Гайкина.
– Скорее, на главную лестницу! – Егор взял командование в свои руки.
Они свернули в коридор, еще раз свернули возле библиотеки и по главной лестнице кубарем скатились вниз, к раздевалкам. Но в холле, возле столика охраны, Егора ждало новое потрясение. Сердце в груди опять застучало, как отбойный молоток. Вместо привычной крикливой тети Зои вход в раздевалку перегораживал тощий дядечка в сером халате. Его прилизанные серые волосы разделял ровный пробор, над губой топорщились противные усики, а на носу блестели… коричневые дымчатые очки.
– Стой, он уже здесь! – В последний момент Егор толкнул Леру за колонну. Затем встал на четвереньки и осторожно выглянул.
Конечно, это был не Нестор Альбертович, но такой же серый, незаметный и очень похожий на него персонаж. К счастью, возле раздевалки гудела армия второклассников. Человек в сером халате выполнял обязанности тети Зои, пропускал по пять человек внутрь и следил, чтобы дети надевали сменную обувь, не дрались и не застревали в дверях. Вроде он все делал правильно, однако Егор был настороже. Человек в сером халате улыбался детям, кивал родителям, но сам постоянно поднимал голову и словно принюхивался.
– Как же так? – Мысли у Егора разбегались. – Куда делась тетя Зоя? Там вместо нее дядька в таких же очках…
– Еще один охотник, – задрожала Лера. – Наверняка они сделали так, что у вашей тети Зои дома взорвалась микроволновка или что-то вроде того. Любое их колдовство связано с техникой…
– Что-о? Какое еще колдовство? – очнулся Егор.