В дореволюционное же время была опубликована одна переведенная крупная работа – «История методики рисования от руки в общеобразовательных учебных заведениях»
Т. Вундерлиха. Она посвящена развитию методов профессионального обучения рисованию в древности, в средние века, в XVI в., а также в школах Западной Европы в XVIII в. и начале XIX в.
Кроме этих работ, в дореволюционное время были опубликованы две небольшие статьи – «Рисование в общеобразовательной школе» и методические концепции, сыгравшие важную роль в последующем развитии преподавания изобразительного искусства и в каких-то частях сохранившие свое значение до настоящего времени.
Рассматривая развитие преподавания изобразительного искусства в школе, мы основное внимание сосредоточивали на проблемах практических занятий, а не на ознакомлении учащихся с произведениями искусства, указывая, однако, в какие периоды такое ознакомление предусматривалось содержанием занятий. Необходимо учесть также, что исследование развития внеклассных, внешкольных форм занятий изобразительным искусством и рассмотрение работы детских художественных школ в задачу данного издания не входили.
Продумывая периодизацию преподавания изобразительного искусства, мы исходили из того, что она должна отвечать двум условиям: 1) отражать основные этапы развития учебного предмета, характеризующиеся определенными, присущими каждому этапу, особенностями; 2) не идти в разрез с периодизацией, принятой в истории России, истории искусств, истории педагогики. Мы позволяли себе лишь в нужных случаях укрупнять периоды, чтобы сохранить цельность отдельных этапов развития учебного предмета.
Книга состоит из пяти частей, первые две из которых посвящены методологии дореволюционной школы рисования, третья – проблемам преподавания изобразительного искусства на рубеже XIX–XX вв., четвертая – советскому периоду обучения, пятая – современному этапу развития методики преподавания изобразительного искусства в Российской школе. Каждая из частей делится на главы, обусловленные принятой периодизацией.
Таким образом, книга по методологии художественного образования в России выстроена с опорой на известные достижения в данной области и, по существу, является продолжением и развитием идей выдающихся русских художников и педагогов, ученых и методистов, руководителей научной художественно-графической педагогической школы, профессоров Н. Н. Ростовцева и В. С. Кузина. Их памяти и посвящена эта книга.