Практически каждое направление психологии в какой-то мере исследует теоретические или практические аспекты, связанные с сексуальностью. Например, в когнитивной психологии (Дж. Келли, Дж. Миллер) основной предмет это познание – процесс, при помощи которого чувственные данные подвергаются различным видам трансформации для удобства их накопления, воспроизведения и дальнейшего использования. Непосредственный сексуальный опыт субъекта служит объектом рассмотрения как сторонниками структурализма – последователями Вильгельма Вундта, так и приверженцами гуманистической психологии (К. Роджерс, А. Маслоу, Р. Мэй). Деятельностная концепция в сексуальной активности находит отражение у последователей С. Л. Рубинштейна и А. Н. Леонтьева. Сторонники П. Я. Гальперина, предметом психологии сексуальности назовут ориентировочную деятельность, включив в нее познание сексуального мира, сексуальные потребности, чувства и волю. Адепты школы К. К. Платонова отдадут приоритеты психосексуальным процессам (половому влечению, сексуальным фантазиям и воображению) и состояниям (мотивам половой активности, сексуальным интересам, эротическому настроению, стрессам и фрустрации). С точки зрения бихевиоризма предметом психологии человека является его психосексуальное поведение от рождения и до смерти. По мнению Дж. Уотсона, Т. Толмена, Б. Скиннера, поведение может быть наблюдаемым точно так же, как любой процесс, развертывающийся в объективной системе отношений.
Эти попытки вписать сексуальность в широкие психологические теории приводит к неизбежной утрате специфики сексуального поведения. Самые глубокие работы в области сексологии до последнего времени избегают серьезной психологической концептуализации и скрываются за фасадом медицинской проблематики (Г. С. Васильченко, Д. Н. Исаев и В. Е. Каган, В. В. Кришталь). В работах И. С. Кона сексуальность представлена в социологическом аспекте без попыток увязать ее с основными психологическими теориями: «Сексуальное поведение – сложное образование, его нельзя свести ни к физиологическим потребностям, ни к эмоциональным реакциям, ни к ситуативным воздействиям». У зарубежных авторов, например, У. Мастерса, В. Джонсон, Р. Колодны, а также К. Имелинского сексуальность также выступает в аспекте расстройств партнерских отношений.