Может, это
обычный торговец или идущий, возвращающийся домой? Хотя, в таком
случае они ни за что бы не зашли бы в селение братства. Если
человек Тэнг пробрался сюда, значит ищут того, кто уничтожил
Обитель, украв Духа. Знают ли они, что это был я, и идут по следу?
Или наша встреча – случайность? Выйдя из Обители, я не мог сразу
прикрыть свою сущность, но с другой стороны, они раньше не могли
знать мою аурную метку, поскольку я был лишён средоточия. А если
сейчас увидят исцелённым, с поясом да в новой одежде, то, если и не
свяжут с кражей Духа напрямую, решат, что был сообщником. Будь я на
месте преследователей, именно так бы и предположил. В любом случае
наша встреча не сулит ничего хорошего. Видимо, небесам нравится
играть моей судьбой.
Медленно
двигаясь, осторожно выглянул из-за угла и увидел, что он ушёл.
Святые Небеса! Придётся обойтись без покупки припасов, а как можно
скорее проваливать отсюда. Непременно оглядываясь и выискивая
членов клана быстро покинул пределы селения и позвав Зорму помчался
прочь.
На первом же привале решил поглотить
ядра. Не знаю, сколько времени уйдёт на достижение красного пояса,
но мне понадобится всё, что смогу заполучить.
Никогда раньше не вытягивал экстракт
из ядер, но, ощупав те духовным зрением, ощутил, как они
пульсируют, заполненные вытяжкой.
Положив кристаллы перед собой, принял
правильную позу. Дыхание сразу вошло в нужный ритм, и руки
следовали в такт за ним. В этот раз потянулся не к струям энергии
вокруг, а к первому ядру, и то немедленно отреагировало. Я ахнул,
когда Аспект Силы хлынул в меня чистым и тяжёлым потоком, гораздо
более мощным, чем рассеянная вокруг.
По прошествии нескольких секунд после
поглощения последнего из них, средоточие оказалось заполнено, его
стенки затрещали, и спустя двадцать вдохов вторая ступень была
взята.
Средоточие немного расширилось, а
эссенция внутри словно сжалась, освободив место. Как только остатки
эссенции покинули кристаллы, те осыпались на землю мелким крошевом.
Однако я не обратил на это внимания, увлечённый циркуляцией.
Несмотря на то, что в этом не было
необходимости, всё же пропустил экстракт через узор меридианов,
прежде чем направить в средоточие, вновь заполнив его до отказа, но
теперь, как бы не давил, стенки не поддавались.
Покачав головой, поднялся на ноги и
улыбнулся, глядя на вторую насечку. Теперь я всего в одном шаге от
того, чтобы взять красный пояс.