Описав дугу в воздухе, шар слетел с
руки и, соприкоснувшись с комелем, взорвался, разнеся ствол в
щепки, разрывая землю вокруг и превращая траву и грязь в мелкую
кашицу.
От легчайшего порыва ветра дерево с
громким треском накренилось и упало на землю.
– Впечатляет.
Я замер на половине движения, услышав
голос позади и ощущая движение ауры. Бежать бессмысленно – пусть
незнакомец и один, но опередил меня в Возвышении, нося красный, и
быстро поймает. Или попросить Зорму прикончить его?
– Чем обязан, старший? – спросил,
лишь слегка повернув голову, не показывая лица, стараясь внешне
выглядеть спокойным и собранным, но внутренне пребывая в смятении,
на человеке оказались цвета клана Тэнг.
– Раньше не встречались?
– Прошу простить этого младшего, но
вы обознались.
– Не может быть... – пробормотал явно
удивлённый незнакомец, – А ну, немедленно повернись, хочу взглянуть
на твоё лицо!
– Так это и вправду ты, мусор!
Мужчина был ниже, но шире, чем
обычные представители клана. Одет в развевающиеся сине-жёлтые
одежды, в которые, судя по отблескам, были вплетены нити металла.
На шее висел кулон в виде горы, показывающий его принадлежность
стихии Земли, что странно для Тэнг. В одной руке идущий сжимал
массивную дубину, похлопывая навершием по ладони. Никогда не
встречал его раньше…
Сплошной красный цвет пояса оставлял
мало шансов на победу. Но отступление претит избравшему меня
аспекту. Я поднялся с колен, не для того, чтобы выказывать
слабость, а чтобы построить и укрепить собственную волю – если
сдамся сейчас, то значит мать отдала жизнь понапрасну. Я не найду
отца, не свершу месть. Выходит, зря старался, а жизнь, подаренная
мне, возможность подняться к Небу – ничего не стоят.
В душе вспыхнуло праведное
негодование. Нужно преподать Тэнг урок, отправить им своеобразное
послание, чтобы они поняли, что не имеют права смотреть на слабых
свысока.
– Просто постарайся не умереть, –
вдруг заговорил Луолан, – мне нравится быть живым, да и дело наше
не завершено.
– Попробую, – мысленно ответил
ему.
Мой взгляд снова метнулся к
приближающемуся мужчине. Дух говорил, что мне нужно учиться до
начала схватки по жестам, движениям пытаться предугадать манеру
биться противника. Но сейчас, помимо этого, я чувствовал нечто
иное. Видя, как этот незнакомец бравирует, я чувствовал, что
фундамент его возвышения слаб. Луолан объяснял, что такое возможно,
если человек пренебрегает тренировками, гонится за поясами,
подменяя талант пилюлями и травами.