Подчинённый поморщился:
– Да кто угодно! Колдуны, сухи`гийцы, лесные. Все хотят взять
нас за го`гло! (Он взволнованно взмахнул факелом, и его огромная
тень заметалась по стенам дома). В го`годе гово`гят, на агентов
т`гатится слишком много «беляков» из казны.
Хадар скривился в усмешке: личный секретарь исправно доносил ему
о подобных настроениях среди азарцев.
Они вышли к городской стене, одновременно запрокинули головы.
Хадар знал, о чём думает заместитель: сегодня ночью рабочие с
Рудника должны напасть на остров Серой Хмари.
– Давай-ка поднимемся на стену, - предложил Хадар.
Зам согласился, и вскоре они обозревали Реку. Вдалеке в стороне
острова Серой Хмари мигали жёлтые огни.
– Началось, - тихо сказал Майер.
Хадар опустил на лице платок, втянул сухой, тяжёлый от песка
воздух. Закашлялся. И всё же ему показалось, что он чувствует
доносящийся с реки запах гари.
– Началось, - подтвердил он.
– Ты уве`ген, что затея выго`гит? – в голосе зама проскальзывало
волнение.
– Должна. Ведь Илий думает, что я крышую его перед
стариканом.
Они понимающе переглянулись. Хадар уже достаточно давно задумал
эту тему - освободить остров от жителей – даже раньше, чем
серохмарцы вздумали жаловаться на лодочника, убившего их уродца.
Хадару нужно было удалённое место, где есть пещеры. Место, которое
азарцы считают плохим и даже в дни Вила обходят стороной. Остров
Серой Хмари подходил для этого идеально. Дело оставалось за малым –
найти тех, кто очистит его от серохмарцев. В Азаре к жителям
острова было сложное отношение. С одной стороны, к ним даже
лодочники избегали плавать, боясь заразиться. С другой — серохмарцы
они были теми, на ком ВХЭ демонстрировал широту души и безграничную
доброту. Остров находился под его покровительством и, хотя ничего
существенного для островитян не делалось, (разве что не давали
вымереть от голода) все знали, что Элсар не оставляет без поддержки
даже проклятых богами. Это было красиво и благородно. Но, Вил
побери, мешало планам Хадара по зачистке острова!
Помог случай: на острове обнаружилось месторождение
камней-огневиков. Несколькими такими камнями можно согревать всю
ночь большой дом. В условиях нехватки древесных углей, огневики
были для азарцев даром богов. Правда месторождение оказалось
скудным, но кто об этом знает, тот молчит. Хадар же с Майером
напротив приложили немало усилий, чтобы до начальника Рудника дошла
информация о богатстве серохмарских пещер. Он повёлся и загорелся
не хуже того огневика. Спать перестал, всё думал, как бы остров к
Руднику присоединить. Его парни давно бы это месторождение освоили.
А с тамошних дохляков какой толк? Себя еле на ногах держат, уж не
до добычи камней. Он сам вышел на Хадара и попросил уладить это
дело с ВХЭ. Хадар сказал, что посмотрит, что можно сделать и
мысленно отметил день начала игры. С той поры каждый ход продвигал
Илия на один шаг к смерти.