– Что будет теперь с островными? – едва слышно спросила
Мира.
– Их уничтожат, такова судьба, – Жаба сжала её руку
короткой лапой и заглянула в глаза: – Ты должна отправиться на
остров Серой Хмари, отыскать Атию и спасти её. Я вложила в эту
девочку слишком много сил и не могу так нелепо потерять!
– Спасти, – пробормотала Мира. – И куда я с ней пойду?
Меня теперь считают убийцей Магды! Стоит появиться в Элсаре, как
меня схватят.
– Вы с Атией отправитесь в Сухири, – сказала
Жаба.
– Сухири? – удивлённо переспросила Мира. – Мне говорили,
этот город ещё хуже Элсара, у них нет своих мокрозяв и
магов.
– Зато у них есть храм богини Оямото.
Мира представила, как выглядит храм – перед глазами
возникло каменное сооружение в виде огромной жабы – и невольно
улыбнулась.
Будто услышав её мысли, Оямото сказала:
– Храм небольшой и адептов у него немного, но это тот
случай, когда размер не имеет значения. Важно, что тебя с девочкой
там ждут. Можете спокойно отправиться туда и спрятаться.
– Сколько? – спросила Мира.
– Что сколько?
– Сколько придётся прятаться?
Жаба взглянула на неё исподтишка:
– Пока Атия не войдёт в нужный возраст и силу.
– И когда это случится?
– Не переживай, настоятель Храма всё знает.
Мира молча переваривала информацию. Было во всём этом
что-то не так... Какое-то искажение. Нужно проанализировать, вновь
шаг за шагом пройти путь, который она уже проделала в
Азаре.
Внезапно Оямото посмотрела наверх и сказала, будто увидела
там гигантские часы:
– Что же, тебе пора. Мы и без того много времени потратили
на болтовню.
Сейчас же картинка райского Азара исчезла, и они вновь
оказались на берегу реки Забвения. Вдоль реки всё также сидели
каменные истуканы. Мира вгляделась в них, выискивая
Магду.
– Можно я пойду попрощаться? – спросила она.
– С кем? – недовольно спросила Оямото.
– С одной женщиной. Так вышло, что я стала причиной её
смерти. А я даже не была с ней знакома, – Мира сглотнула колючий
комок. – Мне нужно попросить у неё прощения. Понимаю, это может
показаться глупым, но мне необходимо!
Жаба поколебалась, но потом махнула лапой: иди.
Утопая ногами в песке, Мира подошла к Магде. Та
окончательно окаменела, ветер нанёс ей на колени рыжего песка.
Магда смотрела вдаль, будто высматривала кого-то, ждала
возвращения.
Мира села на песок рядом с ней, тихо сказала, глядя на
Реку: