И такое мучение не поколебало Георгия, продолжавшего твердо исповедовать христианскую веру. Но император усомнился в мужестве святого, сказав:
– Воистину сие не от мужества и крепости Георгия, а от волшебной хитрости [11].
Тогда Магнеций, друг и советник Диоклетиана, предложил императору пригласить известного чародея, по имени Афанасий, сказав:
– В Никомидии есть некий Афанасий, имеющий большие познания в ворожбе. Он лучший и искуснейший из волхвов. Если ты прикажешь его привести, я думаю, Георгий будет побежден и вернется к тебе в повиновение [3, c. 16].
Диоклетиан тут же приказал пригласить мага Афанасия. Когда же мага привели к нему, император велел ему следующее:
– Что скверный сей человек Георгий сотворил здесь, очи всех присутствующих видели; но как он сие сотворил, только вы знаете, искусные в той хитрости. Или победи, и уничтожь его волхвование, и сделай его покорным нам, или тотчас лиши его жизни чародейными травами, чтобы он принял подобающую себе смерть от той хитрости, которой научился. Поэтому-то я и оставлял его в живых до сих пор [11].
Афанасий обещал исполнить повеление императора на следующий день.
Мучения и чудеса: состязание с магом
Святого Георгия вновь препроводили в темницу. В темнице святой вновь обратился к Богу со следующими словами:
«Прояви, Господи, милость Твою на мне, направь стопы мои к Твоему исповеданию и сохрани путь мой в вере Твоей, чтобы везде прославилось имя Твое Пресвятое» [11].
На следующий день Афанасий, придя в судилище, предстал перед императором и вельможами и сказал:
– Пусть сейчас приведут сюда осужденного, и узрит он силу наших богов и моих чар.
Затем, показывая принесенные сосуды с различными зельями, он продолжил:
– Если хочешь, чтобы тот безумец во всем тебя послушался, пусть он выпьет это питие.
И, указав на другой сосуд, продолжил:
– Если же угодно будет суду твоему видеть горькую смерть того, пусть он сие выпьет» [11].
После речи Афанасия в судилище привели и Георгия. Обращаясь к нему, Диоклетиан сказал:
– Сейчас твои волхвования, Георгий, будут разрушены и прекратятся [11], – и приказал влить святому в рот напиток из первого сосуда.
Но колдовское питье не оказало на святого Георгия никакого действия. Тогда император приказал дать святому яд. Не дожидаясь, когда в него силой вольют яд, святой Георгия сам добровольно взял сосуд и выпил смертоносный яд, но остался невредимым, будучи сохранен от смерти помощью благодати Божией.