Обогнув по узким и кривым улочкам и переулкам центр, где можно было нарваться на поляков, он начал снова расспрашивать прохожих. Ему повезло: один из прохожих, явно служилого вида, объяснил. Ну наконец-то! Полдня уже пропало в бесцельных поисках.
Дом оказался большим двухэтажным дворцом.
Когда на стук в ворота калитку отворил слуга, Андрей заявил, что имеет важное послание для князя. Плутовал, конечно, но без этого не пробиться. Пока шёл сюда, раздумывал – кем представиться? С простолюдином князь может и не снизойти до разговора, в лучшем случае примет приказ. Да и к себе не приблизит, в центр заговора не попадёшь. И он решился, поскольку лицо у него чужое, представиться сыном боярским Григорием Валуевым. Откуда вдруг на языке появились эти имя и фамилия, он и сам не понял, скорее всего – откуда-то из прочитанных книг или кинофильмов. Хранились где-то в дальнем уголочке памяти и теперь вот всплыли.
Слуга вновь открыл калитку:
– Заходи, – и осторожно осмотрел улицу. Видно, не раз уже приходили в дом тайные визитёры.
Когда они уже подошли к дому, слуга спросил:
– Как тебя представить?
– Сын боярский из Воронежа. Имя князю назову.
– Так и доложу.
Слуга довольно быстро явился:
– Следуй за мной.
Он провёл Андрея по коридору, постучал в одну из дубовых дверей и, дождавшись ответа, распахнул дверь:
– Заходи.
За столом сидел средних лет мужчина в зелёном кафтане довольно приятной внешности.
– Сын боярский Григорий Валуев из Воронежа. В мои руки попал прелюбопытный приказ польского командира заставе. Изволь взглянуть, князь.
Андрей расстегнул сумку гонца, вытащил бумагу и протянул её князю. Тот бумагу взял, но не развернул, а принялся пристально разглядывать Андрея.
– Что-то мне лицо твоё незнакомо. Мы раньше встречались?
– Никогда. Брат мой служил под твоим началом, князь, Семёном его звали.
Князь наморщил лоб, вспоминая, но сделать ему это не удалось, и он развернул бумагу.
– Так здесь по-польски?
– Позволишь прочитать?
– А ты по-шляхетски разумеешь?
– И ещё на двенадцати языках, – соврал Андрей.
– Да? Хм, читай.
Андрей перевёл приказ.
– Правильно ли счёл, без ошибок?
– Как можно, князь?
– А почему ко мне пришёл? Почему решил, что бумага сия мне любопытна будет?
Андрей сделал шаг вперёд, слегка наклонился:
– Потому что «царевич Дмитрий» – самозванец. И каждый дворянин должен жизнь на алтарь отечества положить, а самозванца свергнуть. На троне должен быть человек благородных кровей, а не этот…